Дерби «Вестерн Сидней» — «Мельбурн Сити» в последние годы превратилось в футбольный эквивалент боксёрского поединка без защиты. За последние десять очных встреч обе команды забивали в восьми случаях, а средний тотал переваливал за три гола. Причина проста: ни одна из сторон не умеет и не хочет играть первым номером в обороне.
«Вестерн Сидней» подходит к матчу после трёх матчей подряд, где команда забивала минимум дважды. Главный тренец Маркус Баббель сохраняет верность атакующей 3-4-3, где фланговые защитники практически не возвращаются назад. В итоге зона перед штрафной превращается в автобан для контратак соперника. В последнем туре «Уондерерс» уступили «Перт Глори» 2:3, пропустив два мяча после потерь мяча в центре поля.
«Мельбурн Сити» тем временем демонстрирует лучшую атаку лиги: двадцать восемь голов в пятнадцати матчах. Джейми Макларен вернулся из Европы в отличной форме и уже успел оформить хет-трик против «Ньюкасла». Его партнёр Мэттью Леки добавляет скорости по флангу, а полузащитник Флорин Берангуэр обеспечивает креатив через пас в разрез. Однако защита «Сити» оставляет желать лучшего: в последних пяти матчах команда не сохраняла свои ворота в неприкосновенности.
Тактическое столкновение обещает быть зрелищным. «Вестерн Сидней» будет стремиться забить первым, используя высокий прессинг и навесы с флангов. «Мельбурн Сити» ответит короткими передачами в центре и быстрыми диагоналями на Макларена. В итоге обе команды будут иметь достаточно пространства для реализации своих сильных сторон.
Ключевым фактором станет отсутствие дисквалификации у основного центрбека «Уондерерс» Патрика Зингера. Его замена, молодой Джордан Смит, пока не обладает должным опытом и может стать целью для атак «Сити». С другой стороны, «Мельбурн» потерял опорника Айдена О’Нила, что ослабит прессинг в центре и даст больше свободы полузащитникам хозяев.
Турнирное положение также не позволяет командам играть на ничью. «Вестерн Сидней» отстаёт от зоны плей-офф на четыре очка и понимает, что домашняя игра — шанс наверстать. «Мельбурн Сити» борется за первое место и не может позволить себе потерю баллов. В итоге обе стороны будут играть только на победу, что автоматически повышает вероятность обмена голами.
История, форма, тактика и мотивация сходятся в одном: в этой встрече вряд ли кто-то уйдёт с поля без забитого мяча. Вероятность того, что обе команды отличатся, выглядит крайне высокой.
