Когда в Ереване говорят о «Шираке», в голосе появляется тень былого величия: клуб, ещё недавно ставивший золотые звёзды на этикетку, сегодня балансирует на грани зоны вылета. «Ван» же, наоборот, постепенно выбирается из ямы, в которую провалился осенью: три победы в последних пяти турах позовали команду на расстояние всего трёх очков от спасительного десятого места. Именно это турнирное положение и текущий тренд формы делают матч в «Чиаренц» принципиальным для обеих сторон, но с разным знаком.
История очных встреч в премьер-лиге удивляет: «Ширак» не проигрывает «Вану» уже 11 матчей подряд (7 побед, 4 ничьи). Однако в этом сезоне гипноз статистики начал трещать: первый круг завершился минимальной победой гюмрийцев 1:0, но уже тогда «Ван» создал больше остроты (xG 1,9 против 1,2) и упустил пенальти. С тех пор гости потеряли трёх основных игроков: капитана Артёма Мхитаряна, опорника Артура Карташа и бомбардира Уроша Чача. Все трое — лидеры по минутам и голевым действиям, и их отсутствие сказывается на компактности «Ширака».
Текущая форма — главный аргумент в пользу хозяев. «Ван» в последних пяти турах набрал 10 очков из 15 возможных, прервзойдя по этому показателю даже «Арарат-Армения». Команда забила 8 мячей и пропустила всего 3, что для аутсайдера звучит почти невероятно. Главный тренер Самвел Петросян перешёл на схему 4-2-3-1 с двумя опорниками, что позволило снизить нагрузку на хрупкую защиту. Вингеры начали отрабатывать в обороне, а лидер атаки Бryan Лópez получил свободу действий под нападающим. В итоге — три «сухих» матча из пяти и всего один пропущенный мяч во втором тайме, когда соперники уже устают и не успевают перестраиваться.
«Ширак» за тот же отрезок времени набрал 2 очка и забил лишь дважды. Команду преследуют кадровые и финансовые проблемы: зарплатные задержки уже два месяца, из-за чего в раздевалке растёт напряжение. Тренер Вardan Bichakhchyan вынужден выпускать молодёжь, которая владеет мячом, но теряет его при первом же прессинге. В последнем матче против «Бананта» «Ширак» владал мячом 62 % времени, но завершил всего три удара в створ — худший показатель тура. Ожидаемые голы (xG) составили 0,7 при 18 ударах, что говорит о бесполезности атаки и отсутствии финального паса.
Статистика выездов у гюмрийцев катастрофическая: «Ширак» не выигрывал в гостях 14 матчей кряду (6 поражений, 8 ничьих), при этом забил всего 5 мячей. В пяти из последних семи встреч они не забивали в первом тайме, позволяя сопернику первым открыть счёт и диктовать темп. «Ван» же выиграл три из четырёх последних домашних игр и ни разу не уступил по голевым моментам до перерыва. У хозяев 8 голов из 11 забитых именно во втором тайме, когда они ловят соперника на контратаках.
Тактически матч станет противостоянием прессинга «Вана» и попыток «Ширака» контролировать мяч. Хозяева будут начинать прежде высоко, отбирать уже у чужой штрафной и стараться быстро выводить Лópez на ударную позицию. Гости попытаются размениваться коротким пасом в обороне, но именно там у них слабое звено — центральные защитники Артур Айрапетян и Армен Назарян допускают 15 % ошибок при первом же давлении. Если «Ван» удастся забить быстрый мяч, психологическое преимущество станет подавляющим: «Ширак» в этом сезоне ни разу не отыгрывался после того, как проигрывал по ходу в первом тайме.
Психологический фактор тоже на стороне ереванцев: «Ван» впервые за дол many years вышел из зоны вылылета, и каждое очко сейчас стоит золота. Игроки чувствуют поддержку трибун, которые после долгих лет разочарований вернулись на стадион. В свою очередь, у «Ширака» в раздевалке висят зарплатные долги, а капитан команды отсутствует. Статистика говорит, что команды с задержками зарплаты в армянской лиге проигрыют в 67 % случаев, особенно в гостях.
Судья матча Артак Вардейан известен тем, что рано показывает жёлтую карточку и строго наказывает грубость. Это может ударить по «Шираку», который за последние пять туров получил 14 фолов в среднем за матч — выше всех в лиге. Удаления и предупреждения ломают план на игру, особенно если речь идёт о молодых испдах, не умеющих «выбирать» момент для подката.
Итог: все факторы — форма, мотивация, кадровые потери, психологическое состояние и статистика выездов — складываются в пользу «Вана». «Ширак» выглядит тенью прежнего себя, а хозяева наконец-то нашли баланс между атакой и обороной. Вероятность того, что «Ван» прервзойдёт по всем компонентам и прервёт 11-матчевую безвыигрышную серию против гюмрийцев, выглядит высокой. Уверенный выбор — победа хозяев.
