Когда в календаре встречаются две команды из нижней трети таблицы, редко кто ожидает зрелища. Однако в этом матче есть один интересный нюанс: «Юнион» наконец-то начал играть в футбол, а «Генк» продолжает катиться вниз с удивительной постоянством.
Хозяева после зимнего перерыва поменяли тренерский штаб, и новое руководство сразу же поставило акцент на скоростной переход из обороны в атаку. Результат не заставил ждать: в трёх последних матчах «Юнион» набрал семь очков из девяти возможных, при этом дважды победив. Команда стала чаще бить по воротам (в среднем 12 ударов за матч против 8 ранее) и улучшила реализацию стандартов – с 12% до 21%.
«Генк» же, наоборот, выглядит потерянным. Клуб не выигрывает уже восемь матчей подряд, пропуская в среднем 2,3 гола за игру. Особенно печален их penalty kill – всего 72%, худший показатель лиги. В последнем туре они умудрились проиграть дома аутсайдеру со счётом 2:6, при этом дважды пропустив после стандартов.
Личные встречи в Сент-Жиллуазе – отдельная история. «Генк» не выигрывал здесь уже четыре года, при этом проигрывая с разгромными счетами: 1:5, 2:6, 0:4. Психологически гости подходят к этому матчу с опаской, что сразу же чувствуется в их игре – слишком много ошибок в простых передачах и нервозность при выходе из зоны.
Тактически «Юнион» стал играть более агрессивно в средней зоне, форсируя ошибки у соперника и быстро переходя в контратаки. У «Генка» же проблемы с выходом из зоны: защитники слишком часто делают длинные передачи, которые легко перехватываются, что приводит к постоянным вбрасываниям в их зоне.
Судья матча – Пол МакЛафлин, который в текущем сезоне чаще всего удаляет игроков «Генка» – уже семь раз их игроки получали жёлтые карточки за грубость. Учитывая нервозность гостей, вероятность очередных удалений высока, а это прямой путь к поражению против команды, которая научилась реализовывать стандарты.
Всё говорит за то, что «Юнион» продолжит свою победную серию. Даже если «Генк» сумеет навязать борьбу в первые два тайма, в третьем они традиционно «садятся» физически, что и станет решающим фактором. Победа хозяев – самый логичный исход.
