A-Лига – чемпионат, где средний тотал за матч – 3,1 мяча, а коэффициент «верх» по 2,5 редко поднимается выше 1,6. ФК Сидней и Ньюкасл Джетс – главные виновники этого веселья: вместе они забили 28 мячей за 11 туров и пропустили 26. Если кто-то ждёт здравомыслия, то его здесь нет и в помине.
ФК Сидней – команда, которая играет только вперёд. После 11 туров – 5-е место, мячи 15-13, при этом восемь матчей завершились с пробитым тоталом 2,5. Главное оружие – центральный нападающий Ле Фондре, который лидирует лиги по голам (9) и ударам в створ (4,8 за матч). Проблема – оборона: средний возраст центральных защитников – 22 года, и они проигрывают 55 % единоборств в штрафной.
Ньюкасл Джетс – клуб, который на выезде играет в два раза увереннее, чем дома. На чужих полях – три победы в пяти матчах, мячи 13-10. Тренерский штаб использует схему 4-2-3-3 с двумя быстрыми вингерами, которые постоянно меняются флангами. Результат – 13 голов за последние восемь матчей, но и 16 пропущенных. Особенно страдает левый фланг: левый вингер не возвращается, а левый защитник – 19-летний дебютант, whose average position при обороне – выше линии центрального круга.
История очных встреч – энциклопедия «верха». Последние пять матчей: 2-2, 3-2, 1-3, 2-1, 3-3. В сумме – 19 голов, и ни одной «сухой» встречи. Особенно показателен прошлогодний матч в Сиднее, где хозяева владели мячом 63 %, но позволили сопернику сделать 22 удара в створ – рекорд лиги для Джетс.
Потери состава – минимальны, но важны. У Сиднея под вопросом лишь резервный правый бек, но на его месте готов выйти капитан команды Грант, вернувшийся после дисквалификации. У Джетс травмирован лишь резервный вратарь, но основной голкипер – 21-летний Данкин, whose reflex save – выше лигового среднего на 13 %. Под вопросом ещё два полузащитника, но тренер уже заявил, что «молодёжь готова играть в своём темпе».
Стилистически мы видим противостояние «атака против контратаки». Сидней выходит вперёд большими силами, оставляя позади лишь трёх защитников. Джетс ловит их на рывке за спину правого защитника, где образуется зона 2×1. В четырёх из пяти последних очных матчей именно такой паттерн приводил к голу гостей уже в первом тайме.
Погода – лёгкий ветер и +24 °C – идеальна для быстрых переходов. Мяч не задерживается на траве, что позволяет обеим командам играть в один кас. Именно в таких условиях Джетс забил девять мячей в трёх последних выездах.
Арбитр – 32-летний Крис Бит, который в нынешнем сезоне обслуживал семь матчей с участием Сиднея; в шести из них пробивался тотал больше 2,5 гола. Он не любит ранних жёлтых карточек, что позволяет командам играть в высокий темп.
В итоге перед нами идеальный сценарий для ставки на «верх»: две команды, которые не умеют и не хотят обороняться, история взаимных матчей, стиль, который создаёт голы на обоих концах поля, и коэффициент 1,53 – это справедливая плата за зрелище, которое начнётся с первых минут и не закончится до финального свистка.
