«Стамфорд» подходит к матчу в статусе команды, которая борется за сохранение прописки в Южно-Центральной Премьер-лиге. Команда из Линкольншира делает ставку на компактную оборону и редкие, но острые контратаки. Домашняя статистика говорит сама за себя: в 12 матчах на «Zeeco Stadium» хозяева пропустили всего 15 мячей, причём в семи из них не позволили сопернику забить больше одного гола. Главный тренер Грэм Драммонд давно выстроил игру так, чтобы использовать максимум дисциплины в обороне и надежность голкипера Дэвида Бреннана, который уже успел отстоять шесть «сухих» матчей в сезоне.
«Банбури Юнайтед» же приехал в гости с аналогичной философией. Команда из Оксфордшира пропустила 32 мяча в 25 матчах, но в последних пяти выездах пропускала не более одного гола за игру. Особенно удачно гости действуют в матчах с аутсайдерами, где предпочитают контролировать мяч и не форсировать события. В последнем туре «Банбури» сыграл вничью с «Тонтоном» (0:0), и именно та игра стала показательной: гости позволили сопернику создать всего два удара в створ ворот за весь матч.
История личных встреч между этими клубами также склоняет чашу весов в сторону низкой результативности. В четырёх последних очных матчах было забито всего пять голов, причём трижды матчи завершались с тоталом меньше 2,5. Особенно запомнилась встреча на «Spencer Stadium» в прошлом сезоне, когда «Банбури» выиграл 1:0, а единственный гол был забит со штрафного на 78-й минуте.
Тактически «Стамфорд» использует схему 5-4-1 с тремя центральными защитниками, что позволяет эффективно перекрывать центральные зоны и не позволять сопернику создавать моменты через проходы. «Банбури» же предпочитает играть в 4-5-1, но при этом защитники часто оказываются в численном большинстве при позиционных атаках хозяев. В итоге обе команды получают минимум голевых шансов, а реализация оставляет желать лучшего только потому, что оборонительные линии часто оказываются в численном большинстве.
К тому же, погодные условия в конце февраля в Линкольншире традиционно способствуют осторожному футболу: тяжёлое поле не позволяет быстро переводить мяч с фланга на фланг, а ветер добавляет непредсказуемости при дальних ударах. Всё это делает вероятность того, что зрители увидят минимум голов, крайне высокой. Команды умеют и любят играть на результат, умеют защищаться и не рискуют в атаке. Всё это говорит о том, что ставка на тотал меньше 2,5 выглядит наиболее обоснованной.
