Ульм 1846 — команда, которая в этом сезоне выглядит так, будто забыла, как выигрывать. Последняя победа датирована ещё январём, а домашняя серия без побед уже насчитывает пять матчей. Проблемы у хозяев комплексные: от слабой реализации моментов до хронических ошибок в обороне. Особенно тревожит игра в первые 15 минут — Ульм пропускает в каждом втором матче именно в этом отрезке.
Саарбрюккен же, напротив, демонстрирует стабильность. Команда из Саара выиграла три из последних четырёх матчей и при этом пропускала не чаще одного раза за игру. Особенно впечатляет игра в атаке: гости создают в среднем 1,6 xG за матч, а их лидер Зуллнер забил в трёх последних играх.
История личных встреч полностью на стороне гостей: Саарбрюккен выиграл три последних матча у Ульма, при этом пропустив всего один гол. Причём две из этих побед были в гостях, что говорит о психологическом превосходстве.
Тактически Саарбрюккен выглядит более гибким. Тренер Николай Калф использует схему 4-1-4-1, которая позволяет быстро переключаться между прессингом и контролем мяча. Ульм же играет классическую 4-4-2, но при этом не может найти баланс между атакой и обороной — либо забивают, но пропускают больше, либо сухо, но безголево.
Кадровая ситуация тоже играет против хозяев. У Ульма травмированы сразу два центральных защитника, а дисквалификация лидера атаки Штайнгассера лишает команду последней надежды на гол. У Саарбрюккена же все ключевые игроки в строю, а ротация в середине недели позволила сохранить свежесть.
Фактор поля в феврале в Германии — это скорее испытание, чем преимущество. Поле в Ульме не отличается идеальным качеством, а Саарбрюккен, как показывает практика, умеет играть в любых условиях. Учитывая турнирную мотивацию (гости борются за прямое возвращение во 2-ю Бундеслигу), форму и кадровые проблемы хозяев, победа Саарбрюккена выглядит наиболее вероятным исходом.
