Дивизион ди Онор — это третий уровень футбольной пирамиды Гибралтара, но для местных клубов он значит ровно столько же, сколько для англичан — Кубок ФА. Спортинг в этом сезоне превратил свой мини-стадион «Виктория» в крепость: девять побед в десяти домашних матчах, причём в восьми из них они забивали минимум дважды. Их тренер Альфонсо Мансо не скрывает, что команда готовилась под соперника две недели: на видео-разборах отдельно отмечали, что RCA теряет концентрацию после быстрой потери мяча на 30-35-й минуте тайма.
Кадровый кризис у гостей — главный аргумент в пользу хозяев. RCA потерял трёх основных полузащитников: Аарона Лопеса (дисквалификация), Хайме Сантоса (травма колена) и капитана Лиама Уокера, который забил шесть из последних восьми голов команды. Без них схема 4-2-3-1 превращается в 4-1-4-1 с единственным опорником, и именно этот игрок — 19-летний дебютант Эдвин Рамос — за последние три матча получил пять жёлтых карточек. Спортинг же вернулся после дисквалификации лидер атаки Хайме Сантана, на счету которого девять голов в двенадцати матчах; в парах с молодым Люксембургцем Мартинсом они формируют самую результативную связку лиги среди клубов, не входящих в топ-2.
Тактически Спортинг играет в 4-3-3 с высоким прессингом, что приводит к тому, что соперник проводит в своей половине поля в среднем 42 % времени — лучший показатель в лиге. Их левый вингер Эдвин Малдонадо делает в среднем 3,2 успешных дриблинга за матч — лучший результат в Дивизионе ди Онор. Именно через его фланг они собираются атаковать: в трёх последних матчах RCA пропустил четыре гола после прострелов следа, где действует 35-летний ветеран Хосе Мартинес, который в этом сезоне проигрывает 58 % единоборств на скорости.
История личных встреч в Гибралтаре также на стороне хозяев: в пяти последних очных матчах Спортинг не проигрывал, а три встречи завершались с разницей минимум в один мяч. Причём в трёх из них RCA не мог забить в первом тайме, что становится хронической проблемой: они забили только один гол в первых 45 минутах из шести последних выездных матчей. Спортинг же забивает в среднем 1,6 гола за первый тайм дома — второй показатель в лиге.
Судья матча Хуан Карлос Торрес известен тем, что позволяет играть в силовой борьбе и не останавливает атаки до предела. В его матчах в среднем 28 фолов и 4,2 жёлтых карточки, что выгодно более мотивированным хозяевам. Учитывая, что RCA будет рисковать и поднимать линию обороны, пространство за спинами защитников появится обязательно. Всё вместе — домашняя арена, кадровые потери гостей, тактическую подготовку и психологическое состояние — указывает на то, что Спортинг продлит свою домашнюю серию и выйдет в следующий раунд Кубка Гибралтара.
