«Сан-Хосе Эрсквейкс» вступает в этот матч в отличном настроении. Команда одержала три победы в последних четырёх матчах и поднялась на шестое место в Западной конференции. Особенно впечатляет игра в обороне: в этих трёх победах «Эрсквейкс» не пропустил ни одного гола. Тренерский штаб провёл серьёзную работу над обороной, и результаты начинают появляться.
«Спортинг Канзас Сити» приехал в Сан-Хосе в кризисе. Команда потерпела четыре поражения в последних пяти матчах и скатилась на 12-е место. Проблема в том, что клуб не умеет играть дома: в восьми последних домашних матчах «Канзас Сити» забил всего четыре гола и пропустил 18. Тренер Питер Вермес находится под угрозой отставки, а игроки выглядят растерянными.
Кадровые потери хозяев также играют на руку гостям. У «Канзас Сити» не сыграют три основных игрока: капитан и центральный защитник Грэм Зуси дисквалифицирован, левый вингер Джонни Расселл травмирован, а опорник Роджер Эспиноза получил повреждение на тренировке. В итоге в обороне хозяев дебютирует 19-летний дебютант, который до этого сезона провёл всего один матч в основе.
История личных встреч также говорит в пользу гостей. В четырёх последних очных матчах «Сан-Хосе» побеждал трижды и один раз сводил игру к ничьей. Причём во всех этих встречах гости забивали минимум дважды. Тактически «Канзас Сити» предпочитает глубокую оборону 5-4-1, рассчитывая на контратаки через длинные диагонали к единичному форварду. Однако именно такие схемы «Сан-Хосе» умеет взламывать: команда лидирует по количеству навесов в штрафную в лиге (в среднем 14 за матч) и второе место по выигранным верховым единоборствам.
Мотивация гостей зашкаливает. «Сан-Хосе» понимает, что победа в этом матче может поднять команду на четвёртое место в таблице. Игроки команды в соцсетях активно публикуют посты с хештегом #Quakes74, создавая атмосферу единения. Тренерский штаб, в свою очередь, поощряет такой настрой и обещает премиальные за победу.
Тактическое превосходство «Сан-Хосе» очевидно. Команда умеет играть на чужом поле, используя компактную оборону и быстрые выпады. В пяти последних выездных матчах гости забили восемь голов, пропустив всего три. «Канзас Сити» же дома чувствует себя неуверенно: в последних трёх домашних матчах команда не побеждала и пропускала в среднем 2,3 гола за игру.
Прогнозируется, что «Сан-Хосе» продолжит свою победную серию. Команда находится в лучшей форме, имеет более сбалансированный состав и мотивацию на максимум. «Канзас Сити» же выглядит растерянным и не готовым к борьбе за высокие места. Даже несмотря на домашнее поле, хозяева вряд ли способны остановить гостей, которые в последнее время выглядят как команда, способная на большее.
