Спеннимур Таун и Олфретон Таун – соседи по таблице и по географии: всего 40 миль между их стадионами. В этом сезоне обе команды превратили свои матчи в настоящие футбольные сериалы с непредсказуемым сценарием, массой голов и драмой до последней секунды. Сегодняшняя встреча – не исключение, а скорее очередная глава в книге результативных дерби.
Начнём с хозяев. Спеннимур – команда, которая дома играет в атакующий 4-3-3, где фланговые полузащитники фактически становятся третьим и четвёртым нападающими. Главный герой – 24-летний левый вингер Джо Колбек, уже оформивший 14 голов и 11 результативных передач. Его партнёр по правому флангу, опытный Марк Робертс, добавляет ещё 9 мячей и 8 ассистов. Вместе они формируют самую результативную бровь лиги, а их навесы и прострелы становятся настоящим головной болью для любой обороны.
Однако у Спеннимура есть и оборотная сторона медали – защита. Команда пропустила 48 мячей в 29 матчах, причём 12 – в первые 15 минуты игры. Проблемы начинаются уже с центра поля: опорный полузащитник Ли Элдон получает карточки как бонусы в супермаркете, а его отсутствие в отборе сразу превращает оборону в решето. В зоне центральных защитников тоже не всё гладко: 33-летний капитан Энди Грэхам не успевает за быстрыми форвардами, а молодой Джейми МакКим ещё учится читать игру на уровне взрослого футбола.
Олфретон же – команда, которая в гостях играет в контратакующий 4-2-3-1, где два опорных полузащитника полностью закрывают центр, а атакующий полузащитник Брэд Уэствуд постоянно ищет диагональные передачи на одинокого нападающего. Главное оружие – стандарты: 16 голов после угловых и 9 – после штрафных, лучший показатель в лиге. Именно в этих эпизодах проявляется капитан Том МакКрэди, чьи подачи с правого фланга напоминают круизные ракеты: точные, быстрые и смертельно опасные.
Оборона у гостей, мягко говоря, не блещет. Олфретон пропустил 53 мяча – хуже только у команд из зоны вылета. Особенно печален показатель в последних 20 минутах матчей: 14 пропущенных мячей после 70-й минуты. Главный тренер Карл Форест признаёт, что у его футболистов «садятся батарейки», а соперники этим пользуются. В матчах со Спеннимуром подобные провалы стоили дорого: в прошлом сезоне Олфретон проиграл оба поединка (2:3 и 1:4), а в текущем первом круге уступил дома 2:3, хотя вёл по ходу 2:0.
Личные встречи последних лет – сплошной «верх». В восьми последних очных матчах – 28 мячей (в среднем 3,5 за игру). Причём обе команды забивали в семи случаях из восьми. Спеннимур выиграл пять из этих встреч, но каждый раз с разницей в один мяч и обязательно пропуская. Олфретон, в свою очередь, доказывает, что способен «забить любому», особенно если речь идёт о принципиальном сопернике с соседним графством.
Турнирная мотивация добавляет перца. Спеннимур идёт 5-м, Олфретон – 7-м, оба клуба в зоне плей-офф, но отрыв от преследователей – всего 1-2 очка. Потеря очков может выбросить за черту топ-7, а значит, рисковать никто не станет. В таких условиях команды обычно играют на победу, но не закрываются, потому что счёт 0:0 никого не устраивает.
Погода тоже играет на зрелищность. В Уэст-Йоркшире сегодня +12, без дождя, ветер слабый – идеальные условия для техничного футбола. Поле «Камберленд-Роуд» всю зиму подогревалось, поэтому газон в отличном состоянии, что позволит быстрым фланговым игрокам обеих команд раскрыться.
Тренерские интриги. Карл Форест известен тем, что не умеет играть «вторым номером» – даже в товарищеских матчах его команда ищет возможность контратаковать. Ли Элдон, напротив, любит эксперименты: в последних турах он выпускал сразу трёх нападающих, жертвуя опорной зоной. Оба специалиста в предыгровых интервью обещали «открытый футбол», и история показывает, что они своих слов не бросают.
Судья матча – 31-летний Ричард Хаус, который в нынешнем сезоне обслужил 15 игр Национальной лиги «Север». В среднем его матчи заканчиваются с тоталом 3,3 гола, а ставка «обе забьют» проходила в 11 случаях. Он не боится назначать пенальти и редко показывает удаления, что тоже способствует высокой результативности.
Итог: мы имеем две атакующие команды с хрупкой обороной, максимальную турнирную мотивацию, историю встреч с высоким тоталом, благоприятные погодные условия и судью, не мешающий игре. Все ингредиенты «обе забьют» на лицо. Конечно, футбол умеет преподносить сюрпризы, но шансы увидеть голы от обеих команд сегодня выглядят предельно убедительно. Ставка: обе команды забьют.
