3 февраля на «The Brewery Field» в Spennymoor пройдёт матч, который местные называют «дерби Севера». Spennymoor Town принимает АФК Телфорд Юнайтед, и хотя турнирное положение команд не вызывает восторга, зрелищность матча обещает быть на высоте. Обе команды в этом сезоне демонстрируют яркий атакующий футбол и слабую оборону, что делает ставку на обе забьют практически безальтернативной.
Национальная Лига — Север — это лига, где атака — лучшая защита. Средний тотал матчей здесь колеблется между 2,8 и 3,2 гола, и в последних турах наблюдается тренд к «верху»: команды стали играть открыто, особенно в домашних матчах. Именно этот нюанс делает ставку на обе забьют особенно заманчивой.
Spennymoor в последних пяти матчах забил 11 голов, но пропустил 10. Проблема в обороне: центральный бек Люк Уэддел получил травму колена, а его сменщик Джейсон Кеннеди пока не набирает оптимальных кондиций. В итоге за последние три матча Spennymoor пропустил восемь голов, четырежды уступив в первом тайме.
Телфорд, напротив, приехал в Spennymoor в атакующем составе. Возвращается после дисквалификации нападающий Джейсон Коул, который в этом сезоне уже забил восемь голов и отдал шесть голевых передач. Его связка с центральным нападающим Джорданом Дея — одна из самых продуктивных в лиге: в последних четырёх матчах они набрали 14 очков вместе. К тому же, вратарь Телфорда Расселл Сандерс демонстрирует нестабильную форму: 76 % отражённых бросков в последнем матче против Бостона.
История личных встреч также говорит в пользу обе забьют. В последних пяти очных матчах четырежды обе команды отличались. Причём три из этих матчей завершились со счётом 2:2 или 3:2. В тех встречах обе команды демонстрировали превосходство в среднем расстоянии до ворот (xG 2,7 против 2,5 у соперника) и в количестве созданных опасных моментов из «slot».
Тактически Spennymoor выстроит 4-3-3 с активным прессингом на половине поля соперника, но именно этот стиль играет на руку Телфорду. Гости мастерски выходят из-под прессинга длинными диагоналями на фланги, где действуют быстрые вингеры. После потери мяча Телфорд мгновенно переходит к обороне в 4-5-1, перекрывая центральные зоны и заставляя Spennymoor бить издали — а ударов с дистанции у хозяев в этом сезоне всего 8 % привели к голу.
Дополнительным фактором становится психология. Spennymoor в прошлом туре потеряла победу над Бостоном на последних минутах, и игроки явно «зависли» эмоционально. Тренер Томми Миллер на послематчевой пресс-конференции признался, что команда «еще не оправилась от шока». Телфорд же приехал с настроем «взять шесть очков из шести возможных» в гостевой серии и выглядит максимально сосредоточенным.
Учитывая все обстоятельства — слабую оборону обеих команд, атакующий потенциал, исторические прецеденты и текущий психологический фон — обе команды способны отличиться. Даже если матч получится «грязным» и нервным, мастерство отдельных исполнителей и атакующий стиль обеих команд должны сделать своё дело.
