Австрийский кубок традиционно приносит сенсации, но именно этот этап чаще всего оставляет за бортом аутсайдеров. СКР Альтах в последние годы стал символом борьбы за выживание в Бундеслиге, и даже домашняя арена «Стадион Сольдау» не спасает команду от регулярных осечек. В текущем сезоне клуб из Форарльберга набирает в среднем менее очка за матч, а в кубковых стыковых встречах с представителями топ-6 регулярно проигрывает с разницей минимум в два мяча.
«Штурм Грац» же входит в матч в ранге главного преследователя «Ред Булла». Команда Ильи Столице демонстрирует стабильность во всех турнирах: в чемпионате она идёт второй, в Лиге конференций дошла до плей-офф, а в кубке уже выбила «ЛАСК». Основной костяк гостей сохранился с прошлого сезона, а зимой усилился бывший форвард «Зальцбурга» Йома, что добавило острия атаке. В последних пяти официальных матчах «Штурм» забил тринадцать голов, при этом пропустив лишь дважды.
Личные встречи также говорят в пользу гостей. В последних восьми очных матчах «Штурм» не проигрывал Альтаху, выиграв шесть раз. Причём в пяти случаях разница была минимум две шайбы. На поле Альтаха «Штурм» последний раз уступал ещё в 2018 году, после чего одержал четыре гостевые победы подряд.
Тактически команды выглядят как разные эпохи. Альтах по-прежнему полагается на длинные диагонали и второй этаж, что в современном футболе легко обезвреживается прессингом. «Штурм» же играет высокий прессинг, активно использует фланги и стандартные положения. В матчах с аутсайдерами австрийской лиги эта модель приносит результат уже на 20-30-й минуте, после чего соперник открывается и получает ещё больше проблем.
Кадровые потери также влияют на расклад. У Альтаха травмированы оба основных центральных защитника, а дисквалификацию получил ключевой опорник. «Штурм» приедет почти в оптимальном составе, кроме давно травмированного резервиста. Это значит, что гости смогут выставить сильнейший стартовый состав, который в последних турах выглядел свежим и мотивированным.
Мотивация — ещё один фактор. Для Альтаха кубок — способ отвлечься от борьбы за выживание, но приоритет всё равно чемпионат. «Штурм» же ставит перед собой задачу выиграть турнир, чтобы гарантировать себе еврокубки на следующий сезон. История показывает, что гранды Австрии в таких матчах не щадят соперников.
Учитывая разницу в классе, форму и мотивацию, «Штурм» должен решить вопрос о победителе уже в первом тайме. Альтах не сможет выдержать темп и прессинг гостей, поэтому логичным исходом станет уверенная победа «Штурма» без особых шансов для хозяев.
