Когда речь заходит о македонской первой лиге, «Силекс» традиционно ассоциируется с крепким домашним стилем и умением дожимать середняков. В нынешнем розыгрыше клуб из Кратово уже дважды обыгрывал «Башкими» — и дома, и на выезде, причём оба раза без особых проблем. В первом круге на этом же стадионе счёт был 2:0, а статистика ударов 17:5 в пользу «Силекса» — показатель, который трудно списать на случайность.
«Башкими Куманово» приехал в Кратово с кадровыми потерями: травмированы оба основных центральных защитника и опорный полузащитник, который отвечает за первый пас. В итоге гости вынуждены выставлять экспериментальный центр обороны, где 19-летний дебютант сыграет в паре с ветераном, вернувшимся после полугодового простоя. В такой ситуации линия прессинга «Силекса» должна создавать много проблем.
Тренерский штаб хозяев, в свою очередь, получил карт-бланш от руководства на ротацию, но оставил в старте тройку легионеров из Бразилии и Нигерии, которые за зиму успели сыграть пять спаррингов и набрали оптимальные кондиции. Именно эти игроки формируют 70% всех острых передач команды и реализуют почти каждый второй момент по xG. Против перестроенной обороны «Башкими» их скорость и взаимопонимание могут стать решающими.
Дополнительный плюс «Силексу» — календарь. У грядущего соперника впереди тяжёлый выезд в Скопье через три дня, поэтому тренер «Башкими» уже заявил, что «приоритет — сохранить силы и избежать травм». В подобных заявлениях всегда читается готовность к осторожной игре и ротации. В условиях, когда одна сторона играет на победу, а другая — на минимизацию потерь, фаворит выглядит очевидным.
Наконец, стоит упомянуть психологию. «Силекс» в прошлом сезоне дважды упускал повышение из-за осечек с аутсайдерами и теперь настраивается на каждую игру как на финал. «Башкими» же ведёт борьбу за выживание, но именно в таких матчах команды-аутсайдеры часто «закрываются» и ждут счастливого случая. Судя по кадровым проблемам, случай вряд ли случится.
