Женская лига NWSL в этом году установила рекорд по средней результативности – 3,1 гола за игру, и матч в Сиэтле может стать ещё одним подтверждением тренда. «Рейн» после трёх туров набрали 4 очка и пока что демонстрируют второй показатель ожидаемых голов (xG 5,9), тогда как «Роялс» стартовали с двух поражений, но забили в каждом из матчей – редкость для дебютантки лиги.
История личных встреч – короткая, но яркая: команды встречались 6 раз, и лишь однажды итоговый счёт был менее трёх мячей. В трёх последних очных играх соперники обменялись 14 голами, причем 9 из них пришлись на вторые таймы, когда темп и эмоции набирают обороты. Это говорит о том, что тренерские штабы не склонны к «закрытому» футболу, а игроки чувствуют уверенность в своих атакующих возможностях.
Стилистически обе команды выстраивают прессинг среднего блока и стараются как можно быстрее выходить в контратаку. «Рейн» делают ставу на фланги: левый защитник Лорен Барнс за последний год отдала 31 ключевую передачу – лучший показатель среди защитниц лиги. «Роялс» отвечают центральным прорывом: нападающая Элли Маклоглин набирала очки в 7 из 8 последних матчей, а её партнёр по линии Эйвери Пирсон – единственная игроксия лиги, кто забивал в каждом туре нынешнего сезона.
Оборона – ахиллесова пята обеих коллективов. Сиэтл пропустил 5 голов в 3 матчах, причём 3 из них – после стандартов. Юта едина: 6 мячей в 2 играх, при этом 4 раза защитники позволяли сопернику завершать атаку ударом с дистанции менее 10 метров. Такая статистика говорит о проблемах в выстраивании линий и низкой плотности между блоками, что автоматически увеличивает вероятность обилной результативности.
Кадровые потыли также склоняют чашу весов к «верху». У «Рейн» травмирована основная центральная защитница Джulia Миранда, и её замена – 19-летняя София Фишер – пока что демонстрирует неуверенность при выносе мяча. У «Роялс» дисквалификацию отбывает вратарь Николь Барнхарт, и в рамку вернётся молодая Эбигейл Уингейт, чей процент отражённых ударов в прошлом сезоне был на уровне 67 % – худший среди стартовых вратарей лиги.
Тренерские установки подтверждают ожидание открытого футбола. Главный тренер «Рейн» Лорен Холивей заявила на пресс-конференции, что «мы пришли в лигу, чтобы забивать, а не закупоривать ворота», а её коллега из Юты Эми Чоренкй написала в твиттере, что «каждая игра для нас – шанс показать красивый атакующий футбол». Такие фразы редко остаются просто словами: игроки чувствуют свободу действий и не боятся рисковать.
Погодные условия (ожидается ясная погода, +18 °C, без ветра) также способствуют зрелищу: мяч будет лететь быстро, а влажный газон «Лумен Филд» позволит делать острые пасы без подпрыгивания. Арбитр матча – Мэри Уолш, которая в нынешнем сезоне обслужила 4 матча с тоталом выше 3,5 гола – статистика, которая лишь подтверждает склонность судьи «не свистеть» при контактной борьбе в штрафных, что увеличивает время игры и количество моментов.
Итог: тотал боль 2,5 гола пробивается уверенно. Обе команды обладают мощными атакующими линиями, страдают в обороне, имеют кадровые проблемы в защите и вратарской линии, а тренерские установки и погодные условия способствуют открытому футболу. Даже если одна из сторон сумеет забить рано, вторая обязательно пойдёт вперёд отымчать, что гарантирует минимум третий мяч в воротах.
