«Сент-Мэрис» в эту субботу может стать ареной, где «Саутгемптон» начнёт уверенный путь к возвращению в Премьер-лигу. Команда Расса Мартина подходит к матчу в отличной форме: четыре победы в последних пяти матчах и всего одно пропущенное очко. Особенно впечатляет игра в обороне, где «Святые» не позволили сопернику создать более трёх острых моментов за матч.
«Уотфорд» же прибывает в Саутгемптон в статусе команды, которая потеряла четыре из последних пяти матчей. Проблемы кроются в атаке: за восемь туров команда забила всего пять голов. Основной бомбардир Вако Байо получил травму в матче против «Блэкберна» и выбыл на несколько недель. Без него острия в атаке становится минимальным.
Тактически «Саутгемптон» выглядит более сбалансированно. Команда использует схему 4-3-3, где фланговые полузащитники активно подключаются к атаке, но при этом быстро возвращаются назад. В последних трёх матчах «Святые» забили семь голов, пропустив всего один. Особенно впечатляет игра Че Адамса, который оформил дубль в матче против «Простон».
«Уотфорд» же вынужден играть вторым номером, отдавая инициативу сопернику. Команда использует схему 5-4-1, но без Байо острия в атаке не хватает. В последнем матче против «Кардиффа» «Уотфорд» имел всего один удар в створ за весь матч. Проблемы также кроются в центре поля, где «Шершни» проигрывают борьбу за мяч.
Ключевым фактором станет поддержка трибун. «Сент-Мэрис» в этом сезоне превратился в крепость: «Саутгемптон» выиграл восемь из десяти домашних матчей. Атмосфера на стадионе способствует быстрому старту, и «Святые» часто забивают первыми. «Уотфорд» же в гостях выглядит бледно: всего две победы в одиннадцати выездных матчах.
Турнирное положение также подталкивает хозяев к победе. «Саутгемптон» идёт вторым и отстаёт от лидера на одно очко. Потеря баллов в домашнем матче может стать критической. «Уотфорд» же расположился в нижней части таблицы и вынужден думать о спасении от вылета, но с текущей формой это выглядит проблематично.
Все факторы сходятся в пользу «Саутгемптона»: форма, состав, поддержка трибун и турнирная мотивация. Вероятность победы хозяев выглядит крайне высокой.
