Бразильский U20 A — чемпионат, где защита часто считается временной мерой: клубы используют турнир как витрину для продажи талантов, поэтому предпочитают учить атаку, а не блок. Сан-Паулу U20 под руководством Родриго Соузы стал одним из самых результативных коллективов сезона: 2,8 гола за игру в среднем, причём команда забивает сама и позволяет забить сопернику. Схема 4-2-3-1 с ложной девяткой предполагает, что крайние полузащитники постоянно смещаются в центр, оставляя фланги без прикрытия. Это даёт острые моменты, но и превращает каждую контратаку соперника в 3-на-2.
Крузейро U20, в свою очередь, приехало в Сан-Паулу в роли команды, которая ещё надеется на плей-офф, но не собирается сбавлять обороты. Подопечные Карлоса Мозера играют в 3-4-3 с прессингом на чужой половине и средним показателем PPDA 7,2 — третий лучший в лиге. Именно поэтому они забивают в восьми матчах подряд, но и пропускают в шести — модель «кто первый ударит» в чистом виде.
Очные встречи этих клубов за последние два года превратились в настоящий голевой сериал: четыре из пяти матчей завершались минимум тремя мячами, причём трижды победитель определялся разницей в один мяч. Причина — взаимная ненависть к ничьим и открытые фланги. Сан-Паулу активно подключает крайних защитников, оставляя зону 20-метровым прямоугольником позади, тогда как Крузейро строит атаки через быстрые смены флангов, где Силва и Коста обрубают подачи низом. В результате каждый матч превращается в дуэль, кто быстрее накажет промах соперника.
Текущая форма только подогревает ожидание голов. Сан-Паулу забил в девяти домашних матчах подряд, причём в шести случаях первый тайм уже заканчивался со счётом 2:1 или 1:2. Крузейро забил в восьми гостевых матчах кряду, и лишь однажды уходил с поля без гола — в Бел-Оризонти, где Атлетико применил глубокий блок. Приезжая в Сан-Паулу, гости понимают, что ничья их не устроит, поэтому будут играть на победу, что автоматически открывает пространство для контратак Сан-Паулу.
Потери состава тоже играют на «верх». У Сан-Паулу дисквалификацию отбывает основной опорник, его заменит 17-летний дебютант, ещё не игравший полных 90 минут в сезоне. У Крузейро вернулся основной правый защитник, что позволит Мозеру вернуться к привычной схеме с высоким прессингом. Даже если хозяева выйдут вперёд, свежесть и мотивация гостей сделают своё дело к 65-й минуте.
Наконец, погода и календарь. В Сан-Паулу сегодня +26 °C, безветренно, идеальное поле после вчерашнего полива станет скоростным. Мяч будет летать быстро, а футболисты не потеряют кондиции к 75-й минуте. Обе команды провели в середине недели кубковые матчи, но ротация была достаточной, чтобы основные игроки остались свежими. Всё это складывается в картину, где первый гол не успокоит, а лишь раззадорит: Сан-Паулу рванёт вперёд, Крузейро ответит своей быстрой связкой, и счёт 3:2 или 2:3 к 80-й минуте станет скорее правилом, чем исключением. Коэффициент 1,62 на «больше 2,5» — это не подарок, а справедливая плата за зрелище, которое обещает быть ярким и голевым.
