Солфорд в феврале — это холод, ветер и футбол, который не терпит слабых. Сегодня на «Moor Lane» «Солфорд Сити» принимает «Шрусбери» в рамках Кубка Англии, и если вы думаете, что это будет равный матч, то глубоко ошибаетесь.
Начнём с формы. «Солфорд Сити» идёт без поражений уже восемь матчей подряд — шесть побед и две ничьи — и демонстрирует уверенный футбол. Команда Нила Вудса за последние пять матчей забила 14 голов и пропустила всего три. Особенно выделяется Мэтт Смит: за последние шесть матчей он забил шесть голов и отдал три ассиста. Его партнёр по атаке Брендан Киернан также в отличной форме — четыре гола и две голевые в последних пяти играх.
«Шрусбери» же в последних пяти матчах набрал всего одно очко — ничья с «Аккрингтоном» (1:1). Причём в трёх из этих пяти игр «Шрусбери» не забивал ни одного гола. Главная проблема — реализация моментов. Команда Стивена Хамфриса создаёт много (в среднем 13 ударов за матч), но точность удара в створ всего 25 %. Нападающий Райан Боутридж, который в первой половине сезона забивал почти в каждом втором матче, теперь не может распечатать ворота уже четыре игры подряд.
История личных встреч также говорит в пользу хозяев. В последних пяти очных матчах «Солфорд Сити» выиграл три раза и дважды сыграл вничью. Особенно показателен матч первого крута текущего сезона: «Солфорд Сити» на выезде победил 2:0, полностью переиграв соперника по всем компонентам — владение мячом 58 %, удары в створ 8:2, угловые 6:1.
Тактически «Солфорд Сити» играет схемой 4-2-3-1 с активным прессингом и быстрыми контратаками. Опорные полузащитники Джейсон Лоу и Том Уолкер перекрывают все зоны между линиями, не позволяя «Шрусбери» развивать атаки через центр. «Шрусбери» предпочитает 5-4-1 в обороне, но при этом крайние защитники слишком глубоко отходят, позволяя сопернику свободно подавать с флангов. Именно так «Солфорд Сити» забивал в последних матчах: подача с левого фланга, скидка головой и добивание на дальней штанге.
Добавим ещё один важный фактор — мотивацию. «Солфорд Сити» идёт без поражений уже восемь матчей и демонстрирует уверенный футбол, тогда как «Шрусбери» явно перегружен играми и выглядит уставшим. В таких условиях хозяева будут играть на максимуме, тогда как у гостей может просесть психологическое состояние.
В итоге мы имеем: мотивированный «Солфорд Сити», который идёт без поражений уже восемь матчей, против «Шрусбери», который явно уступает в классе и форме. С учётом разницы в составах, мотивации и турнирной ситуации, победа хозяев выглядит вопросом времени и размера счёта.
