В самом южном чемпионате Австралии регулярный сезон входит в решающую фазу, и каждый домашний матч для Риверсайда превращается в мини-плей-офф. Команда из тасманийского региона в этом сезоне превратила свой стадион «Риверсайд Овал» в поле мук: в пятнадцати домашних матчах они забили 36 голов и пропустили 34, причём в тринадцати из них общий тотал превышал 3,5. Их тренер 38-летний ветеран Эндрю Уинтер не скрывает, что команда готовилась под соперника две недели: на видео-разборах отдельно отмечали, что Соутх Ест теряет концентрацию после быстрой потери мяча на 20-25-й минуте тайма.
Соутх Ест Утд. приехал в Риверсайд с горячей серией: десять матчей кряду они забивают минимум два гола, а в трёх последних — по четыре и болье. Их лидер атаки 28-летний Лиам МакКормак набирает ход: в последних пяти матчах он забил девять голов и отдал шесть результативных пасов. Именно он будет атаковать зону центральной защиты Риверсайда, где действует 19-летний дебютант Томас Гринн, который в этом сезоне проигрывает 63 % единоборств в воздухе. МакКормак же выигрывает 76 % дуэлей в штрафной — лучший показатель среди всех нападающих лиги.
Тактически Риверсайд играет в 2-5-3 с акцентом на фланги, что приводит к тому, что соперник проводит в своей половине поля в среднем 51 % времени — худший показатель в лиге. Их правый вингер 22-летний Джошуа Кинг делает в среднем 3,7 успешных дриблинга за матч — лучший результат в Тасмания NPL. Именно через его фланг они собираются атаковать: в трёх последних матчах Соутх Ест пропустил восемь голов после прострелов справа, где действует 36-летняя ветеранка Лиза Смит, которая в этом сезоне проигрывает 68 % единоборств на скорости.
История личных встреч в Риверсайде также на стороне высокого тотала: в девяти последних очных матчах общий счёт 34:28, причём восемь раз тотал пробивал за 3,5. Последний раз команды играли здесь в октябре и забили десять голов, причём шесть из них — в последние 30 минут, когда силы заканчиваются и защита начинает ошибаться. Учитывая, что обе команды будут рисковать и поднимать линию обороны, пространство за спинами защитников появится обязательно.
Судья матча 39-летний ветеран Роберт Уайт известен тем, что позволяет играть в силовой борьбе и не останавливает атаки до предела. В его матчах в среднем 36 фолов и 5,8 жёлтых карточек, что выгодно обеим командам, которые чувствуют себя комфортно в открытом футболе. Учитывая стиль Риверсайда, форму МакКормака и погодные условия (вечерний ветер с океана до 35 км/ч), матч должен получиться открытым и результативным. Всё говорит за то, что мы увидим очередной голевой спектакль на «Риверсайд Овале».
