Если бы кто-то в начале января сказал, что «Кастелланцезе» к февралю станет самой горячей командой группы B, на него посмотрели бы как на сумасшедшего. Однако три подряд победы при разнице мячей 7:2 говорят сами за себя. Главный тренер Марко Джампаоло перешёл от привычной схемы 4-3-3 к более компактному 3-5-2, где фланговые хавбеки превращаются в дополнительных форвардов при переходе в атаку. Результат не заставил ждать: команда стала лучше прессинговать в средней трети поля и быстрее выходить в отрыв.
«Реал Калепина» же переживает кризис. После новогоднего перерыва подопечные Луки Бьянки набрали всего четыре очка в пяти турах, при этом пропустив в каждом матче минимум по дважды. Проблема в обороне: центральные защитники теряют позиции при высоком прессинге, а опорник не успевает закрывать зону между линиями. В последнем матче с «Миланом II» хозяева позволили сопернику создать 1,9 xG — худший показатель за сезон.
История личных встреч склоняется в сторону гостей. В прошлом сезоне «Кастелланцезе» дважды обыграл «Реал» — 2:1 дома и 1:0 на выезде. Причём оба матча проходили по схожему сценарию: хозяева пытались владеть мячом, но натыкались на плотный прессинг гостей и ошибались в первом пасе. После чего «Кастелланцезе» быстро переводил игру в контратаки и наказывал.
Ключевым фактором станет борьба на втором этаже. У «Реала» самый высокий процент выигранных верховых единоборств в лиге (64%), но именно этот компонент разрушает «Кастелланцезе» новой схемой. С появлением третьего центрального защитника гости стали выигрывать 71% единоборств в своей штрафной, что позволяет им спокойно отбивать длинные забросы и сразу же запускать быстрые атаки.
Мотивация тоже на стороне гостей. «Кастелланцезе» отстает от лидера всего на два очка и понимает: победа в Калепине может поднять команду на первое место. «Реал» же барахтается в середине таблицы и уже потерял турнирный импульс. В таких матчах психологический настрой часто решает больше, чем класс игроков.
Добавим фактор поля. «Реал» в этом сезоне дома не выглядит неприступной крепостью: четыре поражения в девяти матчах — один из худших показателей в группе. «Кастелланцезе», напротив, выиграл три из последних четырёх выездных встреч. Всё это делает ставку на победу гостей не только обоснованной, но и вполне ожидаемой.
