«Райо» в январе выиграл четыре из пяти матчей, причём делал это без особых усилий. Тренер наконец-то нашёл баланс между атакой и обороной: тройка Кампос-Алваро-Бейбе снова крутит мяч в зоне соперника, а защита не забывает о своих воротах. Главное — команда стала играть в плей-офф режиме: каждый игрок знает свою роль и не пытается быть героем. В итоге «Райо» забивает в среднем 1.6 гола за матч, причём делает это разными способами: кто-то бьёт с дальней дистанции, кто-то — добивает после добивания.
«Овьедо» в это время выглядит так, будто забыла, что такое оборона. Без Бастона, Ахимена и Вальехо атака превратилась в случайный набор пасов: сопернику приходится просто поставить капкан в центре поля и ждать ошибки. В последних пяти матчах «Овьедо» забило всего два гола, причём в каждом случае превосходило соперника по владению, но не умело создать момент. Проблема не только в отсутствии лидеров, но и в том, что молодые игроки пока не умеют играть в системе.
Личные встречи последних двух лет говорят о полном доминировании «Райо». В восьми матчах мадридцы выиграли пять, причём в каждом случае превосходили соперника по броскам и владению. Даже в той самой ноябрьской встрече, когда счёт был 1:0, статистика говорила о полном контроле хозяев. Просто тогда «Овьедо» везло, а теперь удача закончилась.
Тактика? «Райо» любит катать мяч по флангу и искать свободного игрока у ворот, а «Овьедо» без ключевых защитников просто не успевает перекрывать проходы. В итоге матч превращается в тренировку для нападающих хозяев: они заходят в зону, обводят защитника и бьют. При этом «Райо» не забывает про вторые шансы: если вратарь «Овьедо» отбивает первый бросок, кто-то уже ждёт у ворот, чтобы добить.
Вратари? Димитриевски сейчас в форме жизни: за последние пять матчей он отразил 88% бросков. Куэвара, наоборот, выглядит уставшим: без надёжной защиты он вынужден работать за двоих, и это сказывается на реакции. В таких условиях даже один бросок в створ становится проблемой для гостей.
И наконец, мотивация. «Райо» идёт на двенадцатом месте в таблице и хочет подняться в топ-10, а «Овьедо» уже почти потеряла шансы на плей-офф. Игроки хозяев выходят на поле, забыв об усталости, а гости просто хотят досидеть до конца сезона. Всё это делает победу «Райо» не просто вероятной, а почти неизбежной.
