«КПР» в этом сезоне Чемпионшипа стал командой, которая умеет удивлять, но чаще — неприятно. После яркого старта клуб из Лондона потерял восемь очков в последних пяти матчах, не забив ни одного гола. Главная проблема — отсутствие креативности в атаке: тренер Марти Сибрел постоянно меняет состав, но никто не может заменить травмированного плеймейкера Илияса Чейра. В итоге «КПР» делает в среднем всего 8.2 удара за матч — худший показатель в лиге.
«Блэкберн» же приезжает в Лондон в не лучшем состоянии. Под руководством Джона Юла команда использует 4-2-3-1 с акцентом на оборону, но в последних матчах не может забить уже четыре игры подряд. Особенно печален показатель на выезде: всего девять голов в 13 матчах — второй худший результат в Чемпионшипе.
История личных встреч также говорит в пользу низкой результативности. В трёх последних очных матчах между этими клубами было забито всего два гола, причём два матча закончились с «сухим» счётом. Психологически обе команды настроены на осторожность: «КПР» понимает, что в случае поражения может опуститься в зону вылета, а гости не хотят рисковать, ведущи борьбу за плей-офф.
Тактически матч может стать борьбой за центр поля. Хозяева будут пытаться использовать фланги, но «Блэкберн» отлично защищает края благодаря опытным полузащитникам. В итоге большую часть времени мяч будет находиться в средней трети поля, а моментов будет немного.
К тому же погодные условия не способствуют голам. В феврале в Лондоне часто идут дожди, поле становится тяжёлым, а мяч — скользким. В таких условиях даже самые техничные игроки теряют точность передач, а вратари чаще фиксируют мяч, чтобы избежать ошибок.
В итоге мы видим матч, где обе команды будут стремиться к ничьей и не рисковать. «КПР» способен навязать борьбу, но для победы ему нужно идеально реализовать моменты — а моментов будет немного. «Блэкберн» же приедет за одним очком и вряд ли пойдёт вперёд большими силами. Поэтому логичным исходом выглядит матч, где будет мало голов, а решающим может стать один точный удар или стандартное положение.
