«Габала» — клуб, который уже не тот, что привозил «Карабах» до Европы. После ухода спонсора финансы сократились вдвое, и команда превратилась в типичного середняка. Домашняя статистика удручающая: ни одной победы в четырёх последних матчах, три пропущенных мяча от «Капаза» и поражение от аутсайдера. Тренер Роман Пилипчук признался: «Мы в стадии перезагрузки».
«Сабах» же нацелен на Кубок как на шанс попасть в еврокубки без чемпионской гонки. В составе — легионеры из Бразилии и Испании, а бюджет в три раза выше, чем у «Габалы». В гостях «Сабах» выиграл четыре из пяти последних матчей, пропустив лишь однажды. Их прессинг выше лиги на 12 %, а реализация моментов — 18 % против 11 % у хозяев.
История очных встреч также на стороне гостей: в пяти последних матчах «Сабах» выиграл четыре, включая два разгрома. Ключевой фактор — быстрые выпады: в трёх из четырёх побед первый гол случался после контратаки меньше чем за 8 секунд.
Тактически «Габала» выйдет 4-4-2, но без прессинга: средняя дистанция до вратаря — 38 м, что позволяет «Сабаху» выводить свободных игроков. У гостей схема 4-3-3 с двумя вингерами, которые уже забили 9 голов в сезоне. Их левый крайний Ренан Сеговиа — лучший ассистент лиги (6 передач), а против него будет 19-летний дебютант.
Итог: слишком большой разрыв в классе, форме и мотивации. «Сабах» выиграет и продолжит путь к Кубку.
