На французском взлёте Бристоль Сити превратился в машину для разгромов. С момента возвращения из международного турнира в Аланье команда Скотта Уилсонна провела девять матчей и набрала 25 очков из 27 возможных. Главное – они не просто побеждают, а делают это с разгромным счётом: 5:0 у Лестера, 4:1 у Сандерленда, 3:0 у Кристал Пэлас. В такой форме даже выезд на южное побережье воспринимается как очередная прогулка.
Портсмут, напротив, застрял в зоне турбулентности. После новогоднего перерыва они пропустили 19 голов в пяти матчах, причём 14 – во втором тайме. Тренерский штаб пытался перейти на три центральных защитницы, но это лишь усугубило проблемы с флангами: теперь и там, и там появились зоны, которые используют быстрые вингеры Бристоля.
Исторически Портсмут не может справиться с гостями из Западной страны: в последних восьми очных встречах они проиграли семь раз и один раз сыграли вничью. Причём разница мячей за этот период – 5:24. Даже когда дела у «святых» шли лучше, они находили способ упустить преимущество в концовке. Психология здесь играет решающую роль: игроки Портсмута выходят на поле уже с мыслью, что соперник сильнее.
Тактически матч сложится в пользу гостей ещё до первого свистка. Бристоль играет высоким прессингом, что разрушает попытки Портсмута выйти из обороны короткими передачами. В прошлом туре именно такой подход заставил ошибиться вратаря Лондонского клуба, и уже на 12-й минуте счёт стал 2:0. Повторение сценария вполне вероятно: Портсмут в среднем теряет мяч в своей трети поля 38 раз за матч – худший показатель лиги.
Кадровые потери тоже на стороне гостей. У Портсмута дисквалифицирована капитан и главный бомбардир Уилкинсон, а в лазарете – обе опорные полузащитницы. Бристоль приехал в полном составе, включая новую голландскую нападающую Янссен, которая за три матча уже успела оформить хет-трик. Когда у одних лучший стрелок вне игры, а у других – в лучшей форме, разница в классе становится ощутимой.
Ожидаемый сценарий: ранний гол гостей, после чего Портсмут откроется, предоставив ещё больше пространства. В женском футболе разгромы случаются чаще, чем в мужском, потому что физика не позволяет держать темп на 90 минут. Бристоль Сити использует это лучше всех, а потому победа гостей – не вопрос «если», а вопрос «с каким счётом».
