Южная Премьер-лига в этом сезоне балует зрителей голами, и матч «Плимут Парквэй» — «Хангерфорд Таун» рискует стать ещё одним подтверждением этого тренда. «Плимут» за 25 туров забил 37 мячей, но пропустил на две шайбы больше. Команда живёт принципом «лучше мы забьём на один больше», и этот стиль приносит плоды: в последних пяти домашних матчах «пилигримы» поражали ворота соперников минимум дважды. Главный тренер Райан Брук не скрывает, что расставляет акцент на атакующий футбол, используя схему 4-2-3-1 с высоко поднимающимися фланговыми защитниками.
«Хангерфорд» приехал в гости с аналогичной философией. Подопечные Дэвида Перкинса забивают в среднем 1,7 гола за матч, но и пропускают столько же. Особенно уязвима оборона гостей при стандартах: 37 % всех пропущенных мячей пришлись на подачи с флангов. В последнем туре «Хангерфорд» уступил «Бракнелу» (2:4), и все четыре гола соперника были результатом провалов в обороне после подачи со штрафного.
Личные встречи команд добавляют интриги. В четырёх последних очных матчах было забито 13 голов, причём ни одна из сторон не сохраняла свои ворота в неприкосновенности. Особенно запомнилась встреча на «Bolitho Park» в прошлом сезоне, когда «Плимут» выиграл 3:2, а матч превратился в настоящий теннисный поединок с постоянными атаками и контратаками.
Тактическая картина также располагает к результативности. «Плимут» строит игру через активное давление в середине поля, что создаёт много верховых единоборств и вторых мячей. «Хангерфорд» же предпочитает длинные передачи на быстрых форвардов, что приводит к частым выходам один на один. В итоге обе команды получают множество голевых шансов, а реализация оставляет желать лучшего только потому, что оборонительные линии часто оказываются в численном меньшинстве.
К тому же, погодные условия в конце февраля в Девоне традиционно способствуют быстрому футболу: мягкое поле позволяет быстро переводить мяч с фланга на фланг, а ветер добавляет непредсказуемости при навесах. Всё это делает вероятность того, что зрители увидят минимум три гола, крайне высокой. Команды не умеют и не хотят закрываться, а их атакующий потенциал в сочетании с проблемами в обороне создают идеальные условия для голевого феерверка.
