«Пеньяроль» входит в эту встречу с мощным импульсом. В последних пяти официальных матчах команда Маурисио Ларривы одержала четыре победы и один раз сыграла вничью, причём три из этих побед были с разгромным счётом. В рамках Либертадорес «карбонеро» уже обыграли «Индепендьенте Медельин» и «Фламенго», показывая, что дома они превращаются в совершенно другую машину. Стадион «Кампус Пеньяроль» вмещает всего 14 тысяч, но атмосфера там такая плотная, что соперники часто теряют ориентацию уже к 20-й минуте.
Тактически «Пеньяроль» выстроил гибкий 4-3-3, которое легко трансформируется в 4-1-4-1 при потере мяча. Ключевым звеном стал центральный полузащитник Фабрисио Доминго, который за последние восемь матчей отдал шесть результативных передач и сам забил трижды. Его диапазон действий позволяет вынести прессинг на чужую половину поля и быстро переводить игру из обороны в атаку. На флангах разгоняет атаки Лука Суарес — молодой вингер, который в этом сезоне уже сделал 11 обостряющих прострелов в штрафную.
«Платенсе» прибывает в Уругвай в состоянии, близком к нокауту. В аргентинской Примере команда Густаво Альфаро не выигрывает уже семь матчей подряд, пропустив при этом 14 голов. Проблема в обороне усугубилась травмами двух центральных защитников — Андрада и Вилалба, а также дисквалификацией опорника Лугано. В итоге в стартовом составе дебютирует 19-летний Рамирес, который до этого сыграл всего 37 минут в профессиональном футболе.
История личных встреч также говорит против «Платенсе». В четырёх последних очных матчах «Пеньяроль» побеждал, причём три раза с разницей в два и более мяча. Особенно показателен прошлогодний поединок в групповом этапе Судамериканы, где уругвайцы выиграли 3:0, несмотря на ротацию состава. Тогда «Платенсе» не создал ни одного момента по xG выше 0,15, а вся игра прошла на его половине поля.
Дополнительным фактором становится календарная нагрузка. «Платенсе» в течение недели провёл два тяжёлых матча в чемпионате Аргентины, летая туда и обратно, тогда как «Пеньяроль» имел полноценную неделю подготовки. Это скажется на свежести уже к 60-й минуте, особенно учитывая, что «Платенсе» предпочитает высокий прессинг, который требует колоссальных энергозатрат.
Ожидается, что «Пеньяроль» с первых минут займёт территорию и начнёт прессинговать соперника у его штрафной. «Платенсе» попытается ответить длинными диагоналями на быстрого форварда Тракини, но без опорника, способного выигрывать второй этаж, эти передачи превращаются в лёгкий материал для центральных защитников хозяев. Учитывая разницу в классе, мотивации и физическом состоянии, встреча должна закончиться уверенной победой «Пеньяроль». Уверенность в этом исходе высокая: хозяева не имеют права терять очки в борьбе за первое место в группе, а гости приехали в Монтевидео фактически в экспериментальном составе.
