Если бы существовал рейтинг самых «весёлых» команд Либерии, «Пейнсвилл» и «Гарднерсвилле» заняли бы первые две строчки. Их матчи напоминают старый добрый «бразильский» футбол 90-х: забыть оборону, забей на одну больше. В прошлом сезоне эти клубы сыграли между собой трижды — общий счёт 11:7. И нет ни малейших признаков, что в этот раз всё пойдёт иначе.
«Пейнсвилл» под руководством нового тренера Мусса Камары перешёл на схему 3-4-3 с ложными крайними защитниками. Это создаёт эффект «перекрёстного огня»: когда команда атакует, у неё на поле по сути пять форвардов, но при потере мяча остаётся только тройка центральных защитников. В итоге «Пейнсвилл» забивает в среднем 2,3 гола за матч, но пропускает 2,1. В домашних играх эта разница ещё выше: 2,7 забитых и 2,4 пропущенных.
«Гарднерсвилле» играет похоже, но ещё радикальнее. Их тренер, бывший нападающий «Барроко» Джонсон Веа, считает, что «лучшая защита — это гол в ворота соперника». Команда выходит в формации 2-3-5, где два центральных защитника фактически становятся опорниками, а пятеро нападающих постоянно меняются позициями. В итоге «Гарднерсвилле» забивает 2,5 гола за выездной матч, но пропускает 2,8. Это самая результативная и самая проницаемая оборона лиги.
Ключевой момент — состояние вратарей. У «Пейнсвилл» травмирован основной голкипер, и в рамке дебютирует 20-летний Саймон Тарпо, который в прошлом сезоне играл за юниоров. Его первый официальный матч за основу закончился разгромом 2:5 от «Барроко». У «Гарднерсвилле» ситуация чуть лучше: ветеран Мусса Камара всё ещё ловит мячи, но его возраст (38 лет) становится проблемой в жаре. В прошлом туре он пропустил два мяча с дальней дистанции, не успев присесть.
Личные встречи добавляют масла в огонь. В последних пяти очных матчах было забито 28 голов — в среднем 5,6 за игру. Причём ни разу не заканчивалось меньше трёх мячей. Психологически обе команды уже настроены на «открытый клинч»: защитники выходят на поле с мыслью «давай забьём быстрее, чем пропустим».
Тактическое столкновение также способствует голам. «Пейнсвилл» будет давить флангами, где у «Гарднерсвилле» играют практически форварды. В ответ гости пойдут в центр, где у хозяев остаётся только один опорник. В итоге обе половины поля превратятся в свободную зону для атак. Добавьте сюда жару и усталость — к 70-й минуте защита обеих команд превратится в решето.
Всё это делает тотал больше 2,5 голов не просто вероятным, а почти неизбежным. Скорее всего, счёт будет 3:2 или 4:2 в пользу «Пейнсвилл», но главное — зрители точно не соскучатся.
