Пимаунт Юнайтед привыкли к роли фаворита, но именно в Кубке островов они регулярно спотыкаются. В этом году ситуация усугубилась: травмирована основная вратарь, лучшая бомбардирша уехала на сборы с молодёжной сборной, а центр обороны разобран на два матча из-за дисквалификаций. Лисберн же, наоборот, подошли к старту в оптимальных кондициях и усилились двумя норвежскими новичками.
Статистика последних очных встреч удивляет: три победы Лисберна при одной ничьей, и все они были зафиксированы именно в нейтральных или выездных матчах. Северокоролешки выигрывают за счёт стандартов и вторых этажей, где Пимаунт традиционно слаб. В прошлогоднем четвертьфинале Лисберн выиграли 2:1, несмотря на 30 % владения мячом, — это показатель эффективности.
Тактически Лисберн выбрали схему 5-4-1 с плотной обороной и быстрыми выпадами через фланги. Пимаунт же продолжают играть в позиционный футбол, но без лидера центра поля их перепасовки теряют остроте. В товарищеских матчах июня «пилигримы» забивали мало — всего три гола в четырёх играх, тогда как Лисберн в каждом матче находили ворота соперника.
Мотивация также на стороне гостей. Для Лисберна Кубок островов — шанс заявить о себе на всю страну, а для Пимаунта он вторичен после чемпионата. Тренер хозяев уже заявил, что даст игровое время молодёжи, что автоматически снижает надёжность обороны. В итоге физика, стандарты и свежесть состава делают победу Лисберн вполне реалистичной.
