Тирана в январе — это холод, дождь и поле, которое больше похоже на болото. Но даже такие условия не спасут «Эльбасани» от «Партизани», который на своём «Кемаль-стадионе» превращается в неприступную крепость.
«Партизани» в последних девяти домашних матчах одержал девять побед с общим счётом 19:1. Команда выглядит как единый механизм: прессинг с первой минуты, быстрые контратаки и железная дисциплина в обороне. Тренер Орges Shehi использует схему 4-2-3-1 с акцентом на фланговые прорывы. Левый вингер Эдвин Кучи забил 8 голов в сезоне, причём шесть из них — после контратак.
«Эльбасани» же приезжает в Тирану в роли аутсайдера. Клуб потерял трёх основных игроков: травмирован центральный защитник Ардиан Исмайли, дисквалифицирован опорник Эдвин Кучи, а лучший бомбардир Ману Гарсия уехал на сборную. Без них команда превращается из середняка в аутсайдера. В прошлом туре против «Кукеси» они проиграли 0:3, хотя до этого не проигрывали дома четыре месяца.
Центр поля — полное превосходство хозяев. Опорник «Партизани» Эдвин Кучи владеет пасом на 89% точности и привык отдавать 70 передач за матч. Его визави, молодой Ардиан Исмайли, только в прошлом году перешёл из резерва и пока теряет мяч каждые три минуты под прессингом. В прошлом туре против «Фуэнлабрады» он отдал всего 12 точных передач из 35 попыток — показатель, который «Партизани» обязательно использует.
Личные встречи также говорят в пользу хозяев. В последних пяти очных матчах «Партизани» выиграл четыре раза с общим счётом 9:2. Психологически это давит: защитники «Эльбасани» уже на пятой минуте начинают оглядываться на табло, ожидая очередного удара.
Наконец, мотивация. «Партизани» идёт вторым в таблице и отстаёт от лидера на два очка. Команда взяла курс на чемпионство и понимает: домашние матчи с середняками — это шесть очков из шести возможных. «Эльбасани» же борется за выживание, но именно в таких играх они обычно берут один пункт из девяти.
Всё это складывается в картину уверенной победы хозяев. Скорее всего, счёт будет открыт уже к 15-й минуте, а к перерыву «Партизани» удвоит преимущество. Во втором тайме «Эльбасани» попытается отыграться, но выпустит вперёд высоких форвардов, оставляя зазоры для контратак. Итог — уверенная победа «Партизани» без особых шансов для гостей.
