Лига чемпионов — это не только про мастерство, но и про характер. «Олимпиакос» в этом сезоне показал, что может играть на равных с топ-клубами, но «Байер» — это особый случай. Немцы при Алонсо превратили атаку в искусство, а прессинг — в смертельное оружие.
Клуб из Пирея привык играть в открытый футбол с высокой линией обороны. В чемпионате Греции они забивают в среднем 2,2 гола за матч, но в Лиге чемпионов их xG снизился до 1,1. Причина проста: европейские клубы быстрее наказывают ошибки в центре поля. «Байер» же специализируется на прессинге первым темпом: они не дают сопернику выйти из обороны, а затем в два касания переводят мяч в контратаку.
Личные встречи между клубами не было, но можно провести параллель с прошлым сезоном, когда «Байер» играл против «Олимпиакоса» в группе. Тогда немцы выиграли оба матча с общим счётом 5:1. Схема Алонсо не изменилась: 3-4-2-1 с активными флангами и двумя форвардами, которые постоянно меняются позициями. Вирц и Бонiface создают хаос в штрафной, а Хинтереггер и Тапсоба подключаются поздно, но точно.
«Олимпиакос» в последних пяти матчах пропустил 10 голов, и 7 из них пришлись на второй тайм. Причина — физика. Греческий чемпионат только начался, и игроки ещё не набрали оптимальные кондиции. В Лиге чемпионов темп выше, и к 70-й минуте у них начинают «садиться» ноги. «Байер» же привык дожимать соперника: в 11 из 13 последних матчей они забивали после 75-й минуты.
Кадровая ситуация у гостей стабильна. Вернулся Флориан Вирц, который пропустил матч с «Вольфсбургом» из-за дисквалификации. Его диагонали в разрез защиты — главное оружие «Байера» в матчах с командами, которые играют высоко. У «Олимпиакоса» центральные защитники не обладают высокой скоростью, и именно в этом зазоре немцы найдут свои моменты.
Мотивация «Байера» — максимальная. Команда идёт первой в группе и понимает: победа в первом матче плей-офф — это полпути к четвертьфиналу. Алонсо на пресс-конференции подчеркнул: «Мы приехали не для ничьей, а для того, чтобы контролировать игру и забивать». История Лиги чемпионов показывает: когда «Байер» берёт инициативу, он редко оставляет шансы аутсайдеру.
«Олимпиакос» может удивить, но для этого им нужно идеально реализовать свои моменты и не допустить ни одной ошибки в обороне. В условиях февральского холода и скользкого поля это маловероятно. «Байер» привезёт в Грецию свой опыт, дисциплину и умение дожимать. Именно поэтому победа гостей выглядит наиболее логичным исходом.
