Когда «Олдхэм» принимает «Кембридж Юнайтед», можно смело забыть о нулях в графе «пропущенные голы». В последних шести очных встречах между этими клубами обе команды забивали минимум по одному мячу, а общий тотал превышал 2,5 в пяти из шести случаев. Причина такой результативности кроется в стиле обеих команд: они играют в высокий прессинг, много теряют мячи в центре поля и быстро переходят в атаку, оставляя позади огромные свободные зоны.
«Олдхэм» в этом сезоне стал одной из самых результативных команд Лиги 2 на своём поле. В среднем за домашний матч они забивают 1,6 гола, но пропускают 1,4. Такой разброс говорит о том, что «Латикс» готовы идти вперёд любыми силами, даже если за спиной образуется пустота. Особенно опасен форвард Майк Фифилд, который в последних пяти матчах отметился четырьмя голами и двумя голевыми передачами. Его партнёр по атаке, Джош Кай, добавляет скорости на флангах, постоянно обостряя игру.
«Кембридж» же в гостях играет ещё более открыто. Команда Гарри Дэвиса не знает, что такое «приехать и закрыться». В семи из десяти последних выездных матчей «Ю» забивали минимум один мяч, но пропускали не менее двух. Их главная проблема — высокая линия обороны, которая регулярно ловит контратаки. Против «Олдхэма», где Фифилд и Кай постоянно ищут пространство за спинами защитников, это может обернуться катастрофой.
Тактически оба тренера выбирают схемы с тремя центральными защитниками, но используют их по-разному. «Олдхэм» играет 3-4-1-2, где атакующий полузащитник часто оказывается между линиями обороны соперника. «Кембридж» же использует 3-5-2, но фланговые полузащитники у них подключаются к атаке так высоко, что при потере мяча остаются только три центральных защитника против двух форвардов соперника. Это создаёт огромные зоны для контратак, особенно когда «Латикс» быстро выводят мяч из обороны.
История личных встреч на «Баундэри Парк» также говорит в пользу обмена голами. В пяти последних матчах здесь было забито 13 голов, причём три из них завершились со счётом 2:2 или 3:2. Местные болельщики привыкли к тому, что их команда забивает первой, но затем позволяет сопернику вернуться в игру. В январе, когда поле становится тяжёлым, а защитники устают быстрее, такие сценарии случаются особенно часто.
Кроме того, обе команды имеют проблемы с дисциплиной. «Олдхэм» в среднем получает 2,3 жёлтых карточки за матч, а «Кембридж» — 2,1. Это приводит к большому количеству стандартов, особенно в середине второго тайма, когда игроки начинают фолить в отчаянной попытке остановить контратаку. У «Латикс» есть высокие защитники, которые хорошо играют на втором этаже, а у «Ю» — точные подающие полузащитники. Всё это создаёт предпосылки для голов после угловых и штрафных.
Мотивация также играет свою роль. «Олдхэм» находится в нижней части таблицы и каждый матч воспринимает как финал. «Кембридж» же идёт в середине таблицы, но команда Дэвиса привыкла играть в атакующий футбол независимо от турнирного положения. В таких условиях никто не собирается закрываться, и обе стороны будут стремиться забить как можно больше.
Учитывая стили обеих команд, их проблемы в обороне и историю очных встреч, матч обещает быть результативным. Ожидается, что «Олдхэм» и «Кембридж» обменяются голами, а игра завершится с тоталом больше трёх мячей. Вероятность такого сценария выглядит высокой, особенно если учесть январскую усталость и желание обеих сторон атаковать до последней минуты.
