Окленд — это клуб, который живёт в своём ритме: в последних шести матчах они выиграли трижды, но при этом забили 11 мячей — средний показатель 1,8 за игру. При этом они пропускают в среднем 1,6 мяча за матч, но это не мешает им быть одной из самых результативных команд средней половины таблицы. Когда Джонни Родригес говорит, что «мы играем для болельщиков», он имеет в виду, что «корни» будут забивать, даже если это будет их последнее, что они сделают.
Эль-Пасо же — пример того, как пережить зиму и весной выжить. Команда Уилла Сандса в последних шести матчах набрали семь очков и гарантировали себе место в пай-офф на следующий сезон. При этом «локомотив» пропускали в пяти случаях по два и более мяча, а в трёх — по три и более. Если убрать из выборки матчи с верхушкой таблицы, то Эль-Пасо в среднем пропускает 2,0 мяча за игру — уровень аутсайдера.
История очных встреч в Окленде — это мемориал для Эль-Пасо. В последних пяти матчах на Пионер Стэдиум хозяева выиграли трижды, а общий счёт — 10:8. Причём в трёх случаях тотал пробивал отметку в 3,5 гола. Когда одна команда привыкла выигрывать дома, а другая — привыкла пропускать в гостях, психологический груз становится решающим фактором.
Тактическая картина. Окленд играет 4-2-3-1 с двойной опоркой, но с такой дистанцией между линиями, что между ними можно уместить Ратушу. Эль-Пасо же использует 4-3-3, где тройка центральных полузащитников закрывает зону между линиями, но оставляет свободные фланги. В результате матч превратится в шахматную партию, где каждый ход сопровождается риском собрать чужого короля.
Ключевые дуэли. Слева у Окленда будет играть Рамирес, который в этом сезене сделал четыре голевых передачи с фланга. Напротив него — Салас, который в последних пяти матчах выиграл лишь 41 % единоборств — против Рамиреса это почти гарантированный пенальти или гол. Справа у хозяев — Окохо, который в последних шести матчах забил пять мячей — против Калвера это почти гарантированный дубль.
Стандарты. Окленд зарабатывает 4,9 корнера за матч и реализует 9 % из них, а Эль-Пасо пропускает после угловых в 12 % случаев — средний показатель. С другой стороны, «локомотив» зарабатывает 4,3 корнера, но реализует лишь 7 %. Если команды заработают по десять угловых, как это бывает в их матчах, один из них обязательно превратится в гол.
Финальный аккорд. Окленд будет биться за честь, Эль-Пасо — за возможность не стать анекдотом. Когда одна команда забивает в среднем 1,8 мяча за игру, а другая пропускает 2,0, тотал выше 2,5 выглядит не просто вероятным, а неизбежным. Если же хочется добавить специй, можно взять «обе забьют»: в шести последних матчах «корней» пробивалась эта ставка, а Эль-Пасо в гостях играет настолько открыто, что даже Труюзабил им дважды.
