Ньюпорт и Гримсби — два клуба, которые в этом сезоне выбрали прагматичный путь. Они не блещут результативностью, но зато редко проигрывают. В последних десяти турах Ньюпорт проиграл лишь однажды, а Гримсби — дважды, причём оба раза — минимально. Это говорит о стабильности и дисциплине, но также о нехватке острия в завершающей стадии.
Ньюпорт под руководством Грэма Коуглана играет 5-3-2 с низким блоком и акцентом на стандарты. Команда лидирует по количеству отборов в своей трети поля, но при этом занимает последнее место по ударам в створ. Проблема в том, что после потери мяча сопернику трудно создать момент, но если создаёт — Ньюпорт не успевает вернуться. В последних матчах тренер усилил центр поля, выпустив двух опорников, что снизило количество пропущенных, но и забитых.
Гримсби, в свою очередь, предпочитают 4-5-1 с плотными линиями и акцентом на фланги. Их главное оружие — длинные диагонали на быстрого вингера, который затем простреливает в штрафную. Однако в гостях команда теряет агрессию: в среднем они забивают меньше гола за игру и пропускают столько же. Особенно страдают при стандартах: Гримсби не выигрывают первый этаж и позволяют сопернику добивать.
История очных встреч в Лиге 2 последних пяти лет — это серия ничьих и минимальных побед. В семи матчах было зафиксировано четыре ничьи, причём три из них — 1:1. Психологически соперники знают друг друга настолько хорошо, что не рискуют открываться. К тому же, оба тренера — бывшие партнёры по команде и предпочитают осторожный подход.
Фактор поля: стадион «Родни Парад» — компактная арена с хорошим газоном, но это не особенно помогает атаке хозяев, которые предпочитают действовать компактно. Гримсби же чувствуют себя комфортно на любом газоне, если могут играть от обороны.
Мотивация: оба клуба находятся в середине таблицы и борются за место в верхней половине, но не претендуют на прямое попадание в плей-офф. Это снимает излишнее давление и позволяет играть без излишнего риска. В таких условиях ничья устраивает обе стороны, особенно если учесть плотный календарь в феврале.
Итог: матч двух прагматиков, которые не проигрывают, но и не забивают много. Ничья или минимальная победа хозяев — наиболее логичные сценарии.
