Ноттс Каунти — один из главных фаворитов Лиги 2 в этом сезоне. Команда Люка Уильямса играет яркий атакующий футбол и практически не теряет очки на своём стадионе. На «Мидоу Лейн» они выиграли 11 из 14 матчей, причём в семи случаях разница была минимум два мяча. Публика создаёт невероятную атмосферу, а игроки чувствуют уверенность.
Барроу, напротив, страдают в гостях. Команда Пита Уайлда предпочитает позиционный футбол с коротким пасом, но на чужих полях теряет контроль мяча и позволяет сопернику навешивать из глубины. В выездных матчах они забили лишь пять голов за последние восемь игр и пропустили 14. Особенно проблематично у них обороняться после потери мяча в центре: нет быстрого фулбэка, который бы успевал вернуться.
Тактически Ноттс Каунти выберет 4-3-3 с высоким прессингом и быстрыми фланговыми атаками. Команда лидирует по количеству ударов из-за пределов штрафной, но при этом занимает первое место по проценту отборов в центре поля. Их нападающий Макголдрик — один из лучших бомбардиров лиги, и именно он может стать ключом против невысокой обороны Барроу.
История очных встреч в Лиге 2 складывается в пользу Ноттс Каунти — три победы в четырёх последних матчах, причём все они были дома. Психологически «магпайс» чувствуют себя уверенно против этого соперника, особенно когда играют на своём стадионе.
Мотивация: Ноттс Каунти лидирует в таблице и каждое очко на вес золота. После зимнего усиления обороны команда стала играть агрессивнее и не проигрывает в трёх матчах подряд. Барроу, в свою очередь, расположился в нижней половине таблицы без турнирных задач, и это сказывается на концентрации.
Фактор травм: у гостей дисквалифицирован основной центрбек, а его замена — 19-летний дебютант, который ещё не играл на таком уровне. Это может стать решающим, учитывая, что Ноттс Каунти будет много навешивать.
Итог: домашний стадион, мотивация, стиль столкновения и кадровые проблемы гостей делают победу Ноттс Каунти наиболее логичным исходом.
