USL League Two — это лига, где летом собираются лучшие студенты и выпускники колледжей, чтобы за 12 недель доказать, что они готовы к профессиональному футболу. «Северная Каролина Фьюжн» — один из немногих клубов, который сохранил костяк прошлого сезона и добавил всего двух новичков. Это даёт им преимущество в понимании и автоматизмах.
«Аппалачин», напротив, пережил серьёзную ротацию: ушли три опорных полузащитника и основной центральный защитник. Новые игроки пока только осваиваются, и это сразу сказалось на результатах: в стартовых турах команда пропустила 5 голов и забила всего 2. Особенно уязвимы гости при стандартах: из 5 пропущенных 3 пришли после подачи углового.
«Фьюжн» выглядит более организованно: команда играет компактно, быстро перестраивается из обороны в атаку и умеет использовать фланги. Главная звезда — капитан и центральный полузащитник Джейсон Миллер, который за прошлый сезон сделал 8 голевых и забил 4 мяча. В текущем году он уже отметился дублем и ассистом.
Личные встречи последних лет также говорят в пользу хозяев: из трёх матчей «Фьюжн» выиграл два и один раз сыграл вничью. Причём во всех случаях «Аппалачин» не мог найти ответ на высокий прессинг соперника и терял мяч в опасных зонах.
Травмированных и дисквалифицированных в обеих командах минимум. У «Фьюжн» под вопросом лишь запасной вратарь, а у «Аппалачин» выбывает только молодой левый защитник. Всё это делает хозяев явным фаворитом встречи.
