Нью-Йорк Сити II подходит к матчу в роли команды, которая забыла, что такое «сухая» оборона: в семи последних турах молодые «пантеры» пропускали минимум дважды за игру, при этом сами забивали в шести из них. Подопечные тренера Рейноса играют по схеме 4-3-3 с высоким прессингом, что создаёт остроту у чужих ворот, но оставляет гигантские пространства позади. Цинциннати II, в свою очередь, приехал с миссией «забей или умри»: гости в последних пяти матчах шесть раз огорчали соперника, но и пропускали в каждой игре.
История очных встреч молодёжных составов этих клубов за два года показывает, что они не умеют играть «по нулям». Три последних матча принесли восемь голов, причём ни одна из сторон не уходила с поля без забитого мяча. Даже весной текущего года, когда Цинциннати выигрывал 2:1, обе команды создавали моменты на каждые пять минут игрового времени. Подобная открытость объясняется возрастом игроков: юниоры MLS стремятся показать себя, поэтому рискуют и не всегда выдерживают дисциплину.
Тактическая картина усиливает ожидание голов. Нью-Йорк активно использует фланговые атаки через молодого вингера Морено, который за последние четыре матча оформил три голевые. Однако именно на флангах Цинциннати любит «ловить» соперника на контратаках: быстрый форвард Гомес в прошлом туре дважды наказывал открытые зоны. Если хозяева не перестроятся и не уйдут в более осторожный футбол после первого пропущенного мяча, игра превратится в настоящий баскетбол.
Турнирная мотивация добавляет огня: обе команды борются за последнюю путёвку в плей-офф, поэтому ничья их не устраивает. Тренеры уже заявили, что выпустят максимально атакующие составы, включая двух форвардов и атакующего полузащитника. В таких условиях даже обычно надёжные вратари молодёжных команд начинают ошибаться, а защитники теряют концентрацию на последних минутах.
Итог: молодёжный футбол MLS Next Pro редко бывает скучным, а когда встречаются две команды, которые забивают и пропускают в каждом втором матче, зрителям стоит готовиться к феерии. Ожидаю, что матч завершится минимум тремя голами, а может и больше, если один из тренеров решит пойти ва-банк в концовке.
