«Нагаланд» в этом сезоне превратились в одну из самых стабильных команд турнира. На домашнем поле они выиграли семь из последних девяти матчей, при этом пропустив всего три гола. Команда играет дисциплинированный футбол 4-4-2, где два опорных полузащитника практически не поднимаются выше центральной линии.
В последних пяти матчах клуба «Нагаланд» забил восемь голов, при этом пропустив только два. Особенно стоит отметить первую линию нападения, где играет 24-летний сенсация Рохит Сингх — пять голов и три ассиста в 11 матчах. Его линия создаёт моменты буквально из ничего, а поддержка со стороны второго и третьего звеньев делает атаку «Нагаланда» непредсказуемой.
«Раджастан», напротив, переживает спад. Команда проиграла четыре из последних шести матчей и занимает двенадцатое место в таблице. Проблема — в разбалансированном составе. У клуба есть пара талантливых нападающих, но защита и вратарская линия проваливаются регулярно. В последних пяти матчах «Раджастан» пропустил 12 голов.
Личные встречи также на стороне хозяев. В прошлом сезоне «Нагаланд» выиграл у «Раджастана» оба матча с общим счётом 5:1. Даже в гостях «Нагаланд» выглядел уверенно, а дома вообще разносил соперника. Особенно болезненным для «Раджастана» был матч в августе, когда они проиграли 0:3, не создав ни одного опасного момента.
Тактически «Нагаланд» играет агрессивный прессинг 4-4-2, который заставляет соперника ошибаться в зоне. «Раджастан» же предпочитает пассивную оборону, что в условиях постоянного прессинга приводит к потерям и контратакам. В последних матчах «Раджастан» терял мяч в среднем 16 раз за игру, что делает их лёгкой добычей для «Нагаланда».
Вратарская линия также говорит в пользу хозяев. У «Нагаланда» стоит 27-летний Санджай Сингх, который в этом сезоне имеет процент отражённых ударов 88 % и четыре клин-шита. У «Раджастана» же — 24-летний новичок, который только учится и часто подводит команду. В последнем матче он пропустил три гола из 11 ударов.
Мотивация тоже на стороне «Нагаланда». Команда борется за первое место в турнире и не может позволить себе осечку. «Раджастан» же уже почти потерял шансы на плей-офф и играет без особого давления, но и без огня в глазах. В таком состоянии они вряд ли смогут навязать борьбу лидеру.
Учитывая все факторы — форма, состав, мотивация и история встреч — «Нагаланд» выглядит безоговорочным фаворитом. Победа хозяев — логичный исход, который подтвердит их статус главного претендента на титул.
