«Национал АМ» начал групповой этап с ничьей против «Рио Негро», и для клуба из Амазонии турнир – приоритет номер один. Команда играет дома, где климатические условия (жара и влажность) становятся преимуществом, но «Пайсанду» уже не первый год выступает в Кубке Север и привыкла к подобным испытаниям. В трёх последних очных матчах в Манаусе было зафиксировано две ничьи и одна победа хозяев с минимальным счётом.
Текущая форма «Национала» не блестит: в последних пяти матчах чемпионата штата они победили лишь раз, зато пропускали редко – всего три гола. Тренер выставляет осторожную схему 4-1-4-1, где единственный форвард Соуза часто отходит в глубину, чтобы не давать сопернику строить прессинг. Это снижает остроту, но повышает контроль мяча.
«Пайсанду» приехал без трёх основных игроков – травмированы левый защитник и центральный полузащитник, а форвард отбывает дисквалификацию. Главный тренер признался, что ставит задачу «не проиграть», чтобы сохранить шансы на выход из группы. В таких условиях команда играет компактно, отдавая инициативу сопернику и полагаясь на контратаки.
История Кубка Север показывает, что в матчах между командами из разных регионов ничья – частый исход: клубы не хотят рисковать, ведь поражение может стоить выхода в плей-офф. Учитывая, что обе команды сейчас не в оптимальных кондициях, но обладают надёжной обороной, логичным выглядит раздел очков.
