На стадионе «Алекс Парк» в Молде встретятся два клуба, находящихся на противоположных полюсах таблицы Чемпионата ФАУ. «Молд Александра» занимает первое место и ведёт погоню за чемпионством, тогда как «Ритин Таун» затянут в зону вылета и в гостях набирает в среднем 0,3 очка за матч.
Личные встречи последних двух сезонов полностью на стороне «Молд Александра»: пять побед и одна ничья, при этом разница мячей 14-4. Особенно показателен последний очной матч в ноябре прошлого года, когда хозяева уверенно победили 3-0, несмотря на удаление на 70-й минуте. Психологическое преимущество на стороне «Молд Александра» — «Ритин Таун» не забивает в Молде уже 320 минут подряд.
Форма «Молд Александра» впечатляет: десять побед в одиннадцати последних матчах, при этом команда пропустила лишь дважды. Ключевой фактор — стабильность состава: тренер Дэвид Пritchard может выставить ту же стартовую «одиннадцатку», что победила в прошлом туре. Лидер атаки Крис Мэврик входит в серию из семи матчей с голами, при этом он забивает в среднем каждые 48 минут. В обороне команда стала компактнее: центральный защитник Джон Мэтьюс выигрывает 80 % единоборств в воздухе, что критично против высоких форвардов «Ритин Таун».
«Ритин Таун» приезжает без травмированного капитана Стива Джонса, который является лучшим бомбардиром команды (6 голов). Без него атака гостей теряет острота: за последние пять матчей команда забила лишь однажды, при этом xG составлял 1,9. Тренер Пол Смит вынужден использовать молодого Джека Уилкса, который пока не чувствует игру на высокой скорости и часто задерживает мяч.
Тактически «Молд Александра» играет в 4-3-3 с активным прессингом в средней трети, что затрудняет выход из обороны «Ритин Таун», любящего строить позиционные атаки через короткий пас. Если хозяева смогут закрыть полусферы между линиями, у гостей останется лишь вариант с длинными забросами на единственного нападающего, а единоборства в воздухе — это территория «Молд Александра».
Мотивация тоже играет роль: «Молд Александра» борется за чемпионство, а «Ритин Таун» уже на девять очков отстал от спасительного 14-го места. В таких условиях гости могут сыграть открыто, но это откроет пространство для контратак хозяев.
Учитывая погодные условия (ветер до 25 км/ч и дождь), психологическое преимущество «Молд Александра» в родных стенах и кадровые потери «Ритин Таун», победа хозяев выглядит наиболее логичным исходом. «Ритин Таун» не выигрывает в Молде с 2018 года, а текущая форма лишь усиливает вероятность продолжения этой серии.
