Международные товарищеские матчи в феврале – это всегда эксперимент, но даже в лабораторных условиях можно предсказать химическую реакцию, если знать исходные элементы. Мексика – это команда, которая за последние 18 месяцев забивала во всех 17 матчах, причём 13 раз – минимум дважды. Исландия, в свою очередь, не уходит с поля без гола уже 11 игр подряд, включая победные визиты в Лихтенштейн и домашний нокаут Косово. Когда две такие «атакующие машины» встречаются в теплом Калифорнийском вечере, «ноль» в протоколе выглядит абсолютным анахронизмом.
История личных встреч – короткая, но красноречивая: три матча – девять голов, в каждом – минимум два взятия ворот. Правда, последний раз команды играли ещё в 2020 году, но стилистически обе сборные остались прежними: мексиканцы по-прежнему строят атаку через быстрые фланги и диагонали к «девятке», исландцы – через стандарты и вторые этажи. В товарищеском матче, где тренеры разрешают себе рискованные ротации, эти схемы только усиливаются: выходит больше молодёжи, которая бегает быстрее, но защищается хуже.
Текущая форма подтверждает тренд. Мексика в последних трёх играх пропустила пять мячей – от Уругвая, Гондураса и даже Гватемалы. Главный тренер Диего Кока экспериментирует с центром обороны: пара Эдсон Альварес – Хесус Галлардо пока что выглядит как «два слишком оптимистичных полузащитника». Исландия, в свою очередь, в феврале провела два спарринга: пропустила трижды от Эстонии и дважды от Саудовской Аравии. Причём оба раза – после стандартов, где «викинги» традиционно должны быть сильны, но в обороне.
Тактическое столкновение – это почти классика «скорость против размера». Мексика будет играть 4-3-3 с низкой опорной осью, где Хорхе Са́нчес выходит фактически третьим центральным защитником, но при потере мяча превращается в «лишнего» игрока. Исландия, наоборот, использует 4-4-2 с двумя форвардами, которые постоянно «зависают» между линиями. В товарищеском матче, где прессинг не такой интенсивный, это создаёт зоны 3 в 2 у штрафной: мексиканские защитники выходят высоко, а исландцы успевают на второй этаж после скидки.
Стандарты – отдельная песня. Мексика за последний год забила 8 голов после угловых – лучший показатель в КОНКАКАФ. Исландия, в свою очередь, реализует 34 % угловых – статистика, которой позавидуют даже европейские топ-клубы. В товарищеском матче, где арбитры чаще свистят за «игру корпусом», количество стандартов вырастает в среднем на 23 %. Учитывая, что обе команды фолят много (Мексика – 14,2 фола за игру, Исландия – 16,1), угловых и штрафных будет предостаточно.
Психология – последний аргумент. Мексиканцы играют дома, перед своей диаспорой, и будут атаковать до последнего, даже если пропустят. Исландцы прилетели в Лос-Анджелес без давления – «мы ничего не должны, мы просто хотим забить». В таком состоянии команды редко уходят с поля без гола. Фактически, единственный сценарий, при котором «обе забьют» не пройдёт – это если кто-то из вратарей устроит матч века. Но оба голкипера – молодые дебютанты, которым предстоит первый большой тест в новом цикле. Шансов на сухарь – минимум. Ожидаем открытый, весёлый футбол, где счёт 2:1 или 3:1 будет скорее началом, чем концом истории.
