U18 Премьер-лига Север — это чемпионат, где молодые игроки получают шанс проявить себя. «Манчестер Юнайтед U18» — один из лидеров, который в этом сезоне выглядит безупречно. В последних пяти матчах — пять побед, 18 забитых и всего три пропущенных гола. Тренер Трэвис Биннон использует 4-3-3 с акцентом на прессинг и скорость. Особенно выделяется нападающий Шола Шоретайре, который за последние три матча оформил два хет-трика.
«Дерби Каунти U18» — середняк таблицы, который в последних пяти матчах — две победы, одна ничья и два поражения. Особенно тревожит игра в гостях: команда не выигрывает уже шесть матчей подряд, пропуская в среднем два гола за игру. Тренер Джастин Уокер пока не может найти баланс между атакой и обороной.
Личные встречи между этими клубами в последние годы складываются в пользу «Манчестер Юнайтед U18». Из последних пяти матчей — четыре победы хозяев и одна ничья. Причём дома «Манчестер» обыгрывал «Дерби» дважды подряд с общим счётом 7-1. Это говорит о классовом разрыве.
Тактически «Манчестер» будет использовать длинные диагонали и стандарты, чтобы заставить защитников «Дерби» ошибаться. Гости, в свою очередь, попытаются играть коротко и через центр, но высота и давление могут сыграть злую шутку. Ключевой дуэлью станет противостояние нападающего «Манчестер» Шолы Шоретайре и центрального защитника гостей Джека Стэсси.
Ключевой фактор — мотивация. «Манчестер» идёт первым и стремится сохранить лидерство. «Дерби» же находится на седьмом месте и уже потеряло турнирные задачи. Это может сказаться на настрое игроков.
Погода в Манчестере в феврале — холодная, около 5 градусов, но это не мешает играть в атакующий футбол. Стадион «Траффорд Трейнинг Сентр» будет забит, и болельщики создадут невероятную атмосферу. Это тоже может сыграть роль, особенно если «Манчестер» забьёт первыми.
Итог: «Манчестер Юнайтед U18» обладает всеми преимуществами — форма, мотивация, домашняя статистика. «Дерби» теряет очки в гостях, а «Манчестер» наоборот — набирает. Уверенная победа хозяев — логичный исход.
