Кубок Рока — второй по значимости трофей в Гибралтаре после национального чемпионата, и именно здесь клубы позволяют себе максимально раскрепощённый футбол. Манчестер 62 и Лайонс Гибралтар — два коллектива, для которых атака — лучшая защита. В последних пяти очных матчах соперники суммарно забили двадцать два мяча, причём ни разу игра не закончилась с тоталом меньше трёх голов.
Манчестер 62 в текущем сезоне выглядит особенно убедительно в кубковых матчах. В 1/8 финала они разгромили Британию 5:2, а в предыдущем раунде переиграли Глентон 4:1. Главная угроза исходит от форварда Ли Кардосо, который уже успел оформить два хет-трика в турнире. Он предпочитает действовать на острие и ловить соперника на отрывах, а диагональные забросы за спину защитникам становятся его любимым оружием.
Лайонс, в свою очередь, приехали на «Виктория-стэдиум» с миссией реабилитироваться за неудачную серию в чемпионате. В трёх последних матчах гости не побеждали, зато во всех случаях играли «верх» — их встречи с Линкольном и Европой завершились с результативностью 4:3 и 3:2 соответственно. Главная угроза исходит от вингера Рубена Монтего, который обладает феноменальной скоростью и умением обострять с флангов.
Стилистически команды подходят друг другу как нельзя лучше. Манчестер 62 любит играть высоко, Лайонс — рвётся в отрыв. Один не умеет или не хочет закрываться, второй не умеет или не хочет обороняться. В таком случае логично ожидать, что мяч будет часто оказываться в штрафных, а вратарям придётся работать в поте лица. Добавим сюда ещё и погодные условия: прогноз обещает вечер без дождя и с лёгким ветром, что позволит обеим командам использовать длинные передачи и активно подключать фланговых защитников.
Тренерские штабы также подталкивают игру в сторону «верха». У Манчестер 62 наставник молод и амбициозен, он пришёл из юниорской школы «Линкольна» и привёз с собой философию «голы решают всё». У Лайонс опытный специалист, который понимает, что в гостях его команде проще ловить соперника на контратаках, чем пытаться контролировать мяч. Итогом становится зрелищный футбол с минимальной паузой между атаками.
В итоге всё складывается так, что зрители в этот вечер увидят не менее трёх голов. Оборона обеих сторон нестабильна, а атакующий потенциал зашкаливает. Даже если один из клубов сумеет выйти вперёд, второй будет вынужден открываться, и тогда счёт может измениться не раз. Поэтому самым обоснованным исходом выглядит матч с высокой результативностью, где важнее не то, кто победит, а то, насколько часто вспыхнет табло.
