Когда речь заходит о эквадорской Лиге Про, высота играет роль шестого игрока. Стадион «Алебастос» в Куэнке расположен на 2 550 метров над уровнем моря, и гости из Либертада привыкают к разреженному воздуху уже в первом тайме. Макара, под руководством Лео Мадрина, использует это преимущество на полную: 6 побед и 2 ничьи в восьми последних домашних матчах, разница мячей 12:3.
Либертад же, несмотря на статус гранда парагвайского футбола, в гостях выглядит бледно. Команда Эрнана Лопеса играет через 4-3-3 с акцентом на контроль мяча, но на высоте их пасовая точность падает на 8 %, а средняя длина паса уменьшается. В итоге в восьми из 10 последних выездных матчей они не забивали более одного мяча, а их показатель xG — 0,71 за игру.
История очных встреч на «Алебастос» также говорит о «нижнем» сценарии. Последние четыре матча: 1:0, 0:0, 1:1, 2:0. Общая разница мячей — 4:1 в пользу Макары, но никогда в этих играх не было больше двух голов. Причина — стиль: обе команды предпочитают играть через центр, где плотность и фолы сводят число чистых моментов к минимуму.
Кадровая ситуация усиливает тренд. У Макары вернулся из травмы опорник Кастро, чья игра на выходе из обороны позволяет держать высокую линию. У Либертада же травмированы оба крайних полузащитника — Ромеро и Эскобар, и в атаке выйдет 20-летний дебютант Кантеро, чья скорость на высоте снижается на 12 %. Без фланговых прорывов гости не смогут наказать даже редкие ошибки хозяев.
Судейский компонент тоже играет на руку «нижникам». Матчу доверена бригада Кастро, чья статистика показывает: при его свистке в матчах на высоте фиксируется на 20 % меньше жёлтых карточек и на 15 % меньше фолов в штрафной. Это значит, что он позволяет играть в жёсткую борьбу, не разбавляя игру станд decompress. Меньше стандартов — меньше голевых моментов.
Погода и высота завершают картину. Температура воздуха +12 °C, но разреженный воздух заставляет вратарей играть на выходе, а защитников — выбивать мяч в сторону. В пяти из шести последних матчей Макары на высоте счёт был открыт лишь после 60-й минуты, когда гости теряют кондиции. Учитывая всё вышеперечисленное, матч вряд ли выйдет за рамки двух мячей, а ставка на тотал меньше 2,5 выглядит самым надёжным якорем в высокогорье Куэнки.
