Товарищеский матч между «Los Angeles Galaxy» и «Оранж Каунти» выглядит как классическое противостояние «большого» и «маленького» клуба. MLS-гранд принимает представителя USL Championship, и разница в уровне ощущается буквально во всём: от состава до организации игры. «Гэлакси» завершили прошлый сезон на третьем месте Западной конференции, а «Оранж Каунти» едва попал в плей-офф своего дивизиона.
«Galaxy» подошли к матчу в оптимальном составе. Главный тренер Грег Ванни включил в заявку всех лидеров: Рики Пуиг, Габриэл Печ и новичок Джозеф Пансиль. В контрольных матчах предсезонки «Гэлакси» уже обыграли «Лас-Вегас» 4:1 и «Сан-Диего» 3:0, показав высокий темп и эффективность в завершении атак. Особенно впечатляет связка Пуиг — Печ: испанец отдал три голевые передачи за 135 минут игры.
«Оранж Каунти» же приехал на матч экспериментальным составом. Основной форвард Сет Руденбуш пропускает игру из-за травмы, а лучший бомбардир прошлого сезона Майло Йеппо только восстанавливается после мышечного повреждения. В итоге на острие атаки выйдет 19-летний дебютант, который ещё не забивал на профессиональном уровне. Это сразу снижает остроту впереди.
История личных встреч также односторонняя. В трёх предыдущих товарищеских матчах «Гэлакси» побеждали с общим счётом 9:2. Причём во всех случаях MLS-клуб контролировал мяч не менее 65% времени и наносил вдвое больше ударов. Разница в классе особенно заметна в середине поля, где «Оранж Каунти» не справляется с прессингом и быстрыми комбинациями соперника.
Тактически «Гэлакси» будут играть 4-2-3-1 с высоким прессингом и активными флангами. Пуиг свободно опускается за спины опорников, создавая численное преимущество в центре. «Оранж Каунти» же построит 5-4-1 с упором на оборону, но даже в такой схеме они пропускают много: в последних пяти матчах USL они не сохраняли свои ворота в неприкосновенности.
Дополнительным фактором является мотивация. Для «Гэлакси» это генеральная репетиция перед стартом MLS, и они хотят показать болельщикам атакующий футбол. Для «Оранж Каунти» же это скорее возможность проверить молодёжь, поэтому ротация и эксперименты неизбежны. В таких условиях даже товарищеский матч может превратиться в урок футбола от сильнейшего клуба.
Учитывая разницу в классе, составах и мотивации, «Los Angeles Galaxy» выглядят безоговорочным фаворитом. Ожидается, что хозяева контролируют игру с первых минут, создадут множество моментов и доведут дело до уверенной победы, которая поднимет настроение перед стартом чемпионата.
