Английская Премьер-лига вновь оказывается в центре внимания, ведь «Ливерпуль» на «Энфилде» примет «Манчестер Сити». Это противостояние традиционно выходит за рамки обычного матча, поскольку обе команды борются за чемпионство.
«Ливерпуль» в текущем сезоне превратил «Энфилд» в настоящую крепость. Команда Слота выиграла восемь из последних девяти домашних матчей, причём делает это с разгромным счётом. Особенно впечатляет игра в атаке: в среднем за матч «Ливерпуль» создаёт более трёх ожидаемых голов, а реализует их с высокой эффективностью. В последних турах особенно активен молодой вингер, который забивает и создаёт голы с завидной регулярностью.
«Манчестер Сити» же в гостях выглядит уязвимым. Команда Гвардиолы пропускает в среднем два гола за матч, особенно страдая после стандартов. В последних четырёх выездных матчах «Сити» не смог удержать свои ворота в неприкосновенности ни разу, причём во всех случаях пропускал первым. Психологически это бьёт по уверенности игроков, которые начинают нервничать уже после первого пропущенного мяча.
Личные встречи также полностью на стороне «Ливерпуля». В последних пяти очных матчах на «Энфилде» хозяева выиграли четыре раза и один раз сыграли вничью. Особенно показательны последние два визита «Сити» в Ливерпуль, где гости проиграли с общим счётом 5:1. В обоих случаях «Ливерпуль» забивал быстро и не позволял гостям вернуться в игру.
Тактически «Ливерпуль» предпочитает 4-3-3 с высокой линией прессинга, что особенно эффективно против команд с проблемами в обороне. В последних матчах особенно активен левый вингер, который забивает и создаёт голы с завидной регулярностью. «Манчестер Сити» же играет в 4-3-3 с высокой линией обороны, что может стать проблемой против быстрых фланговых атак хозяев. Учитывая, что правый защитник гостей не отличается выдающейся скоростью, именно левый вингер «Ливерпуля» может стать ключевым игроком матча.
Кадровые потери также играют свою роль. У «Сити» травмирован основной опорный полузащитник, который отвечает за разрушение атак соперника. Без него центр поля гостей становится уязвимым, что «Ливерпуль» обязательно попытается использовать. У хозяев же практически все лидеры в строю, за исключением дисквалифицированного защитника, но его замена по уровню не уступает основному игроку.
Мотивация «Ливерпуля» зашкаливает: команда идёт второй в таблице и не может позволить себе потерять очки в матче с прямым конкурентом. Игроки прекрасно понимают, что победа приблизит их к чемпионству, поэтому настрой будет максимальным. «Манчестер Сити» же идёт третьим и также нуждается в очках, но именно давление спасения может сыграть злую шутку, заставляя игроков ошибаться в ключевые моменты.
Учитывая все факторы, «Ливерпуль» выглядит фаворитом. Команда в отличной форме, имеет преимущество в личных встречах и кадровом составе. «Манчестер Сити» же в кризисе и вряд ли сможет остановить мощную атаку хозяев. Поэтому ожидается уверенная победа «Ливерпуля» с разницей в один-два гола.
