Когда «Ливерпуль U18» и «Манчестер Сити U18» встречаются, на поле выходит практически сборная Англии будущего. Но если «красные» в этом сезоне выглядят группой талантливых, но разрозненных индивидуальностей, то «Сити» — это машина, где каждое звено работает как часы. Именно это делает гостей фаворитом в субботнем противостоянии.
Текущая форма говорит сама за себя. «Сити» выиграл восемь из десяти последних матчей, пропустив всего шесть голов. «Ливерпуль» в той же выборке — четыре победы, девять пропущенных. Особенно показателен последний матч «горожан» против «МЮ U18», где они отдали мяч сопернику, но выиграли 3:0 за счёт прессинга и контратак.
Тактическое превосходство «Сити» очевидно. Бен Уилкинсон выстроил 4-3-3 с фальшивой девяткой, где МакАти постоянно смещается в полузащиту, создавая численное преимущество. «Ливерпуль» играет классическое 4-2-3-1, но их опорники слишком часто оказываются в ситуации 2 против 3. В прошлом матче «Сити» забил дважды именно после отбора в центре.
Ключевой дуэлью станет противостояние левого вингера «Сити» Луиса Саймона и правого защитника «Ливерпуля» Конора Брэдли. Саймон — лидер лиги по успешным дриблингу, Брэдли же страдает от переоценки своих сил и часто оказывается позади атакующего игрока. В трёх последних матчах «Сити» забивал именно после проходов с этой стороны.
Мотивация у гостей зашкаливает: победа выведет их на первое место. «Ливерпуль» тоже нужны очки, но их игра выглядит слишком эмоциональной и нестабильной. В такой ситуации логично ожидать победы более организованной команды.
