«Лион» в этом сезоне превратился в один из самых стабильных клубов Франции. Команда Пьера Сажа забивает в среднем 1,9 гола за матч, но при этом пропускает менее одного. Особенно впечатляет игра в обороне: «Лион» сохраняет свои ворота в неприкосновенности в семи из восьми последних домашних матчей.
«ПАОК» в гостях в этом сезоне выглядит нестабильно. Греки расписались в пяти из восьми последних выездных матчей, но при этом пропускали в шести случаях. Особенно проблематично выглядит игра в обороне при высоком прессинге: команда часто ошибается при выходе из обороны, особенно когда соперник активно прессингует центральных защитников.
История личных встреч между клубами коротка, но говорящая. В единственном матче Лиги Европы 2020 года «Лион» выиграл дома 3:1, а в ответной встрече была ничья 1:1. Тогда же Саж был ассистентом в «Лионе», и он прекрасно помнит, как трудно греческим клубам справляться с французским прессингом.
Тактическая картина матча выглядит предсказуемой. «Лион» будет играть 4-2-3-1 с высоким прессингом, а «ПАОК» ответит привычной 4-2-3-1 с плавающим «десятым номером». Ключевым станет противостояние в центре поля, где Какере и Лепая попытаются выиграть численное превосходство у Швейнштайгера и Курза.
Ключевым фактором станет игра на флангах. У «Лиона» правый защитник Клод-Морис часто подключается к атакам, оставляя пространство позади себя. Именно туда Саж планирует запускать Айт-Нури, который в последних матчах набирает форму после травмы. Статистика показывает: когда Айт-Нури набирает скорость в открытом пространстве, он создаёт угрозу каждые 15 минут.
Оборона «ПАОК» в этом сезоне выглядит уязвимой при высоком прессинге. Команда часто ошибается при выходе из обороны, особенно когда соперник активно прессингует центральных защитников. В свою очередь, «Лион» в последних матчах показывает феноменальную эффективность при отборе мяча в чужой половине поля.
Мотивация у «Лиона» зашкаливает. Клуб впервые за много лет вернулся в еврокубки и рассматривает Лигу Европы как шанс попасть в Лигу чемпионов через «задний вход». Саж, известный своей любовью к еврокубкам, уже настраивает команду на серьёзную кампанию. В раздевалке царит атмосфера, что каждый матч — это финал.
Погода в Лионе в конце января мягкая, около плюс семи градусов, поэтому фактор поля не сыграет решающей роли. Скорее, наоборот, комфортные условия позволят «Лиону» развернуть свой привычный высокий темп, который «ПАОК» вряд ли выдержит на протяжении всего матча.
В итоге, сочетание домашней мощи «Лиона», проблем «ПАОК» в обороне и мотивации хозяев делает победу французского клуба наиболее логичным исходом. «Лион» выглядит более целостным и мотивированным, а его атакующий арсенал способен пробить даже самую глубокую оборону.
