«Галатасарай» в январе выиграл шесть из семи матчей, причём делал это без особых усилий. Тренер наконец-то нашёл баланс между атакой и обороной: тройка Икарди-Мертенс-Керем снова крутит мяч в зоне соперника, а защита не забывает о своих воротах. Главное — команда стала играть в плей-офф режиме: каждый игрок знает свою роль и не пытается быть героем. В итоге «Галатасарай» забивает в среднем 2.3 гола за матч, причём делает это разными способами: кто-то бьёт с дальней дистанции, кто-то — добивает после добивания.
«Ризеспор» в это время выглядит так, будто забыла, что такое оборона. Без трёх ключевых защитников оборона превратилась в решето: сопернику приходится просто зайти в зону и бросить. В последних пяти матчах «Ризеспор» пропустил 13 голов, причём в каждом матче пропускал по два. Проблема не только в отсутствии лидеров, но и в том, что молодые игроки пока не умеют играть в системе.
Личные встречи последних двух лет говорят о полном доминировании «Галатасарая». В восьми матчах гости выиграли семь, причём в каждом случае превосходили соперника по броскам и владению. Даже в той самой ноябрьской встрече, когда счёт был 3:1, статистика говорила о полном контроле гостей. Просто тогда «Ризеспору» везло, а теперь удача закончилась.
Тактика? «Галатасарай» любит катать мяч по центру и искать свободного игрока у ворот, а «Ризеспор» без ключевых защитников просто не успевает перекрывать проходы. В итоге матч превращается в тренировку для нападающих гостей: они заходят в зону, обводят защитника и бьют. При этом «Галатасарай» не забывает про вторые шансы: если вратарь «Ризеспора» отбивает первый бросок, кто-то уже ждёт у ворот, чтобы добить.
Вратари? Муслера сейчас в форме жизни: за последние пять матчей он отразил 90% бросков. Аккан, наоборот, выглядит уставшим: без надёжной защиты он вынужден работать за двоих, и это сказывается на реакции. В таких условиях даже один бросок в створ становится проблемой для хозяев.
И наконец, мотивация. «Галатасарай» идёт на втором месте в таблице и хочет закрепиться в зоне Лиги чемпионов, а «Ризеспор» уже почти потеряла шансы на спасение. Игроки гостей выходят на поле, забыв об усталости, а хозяева просто хотят досидеть до конца сезона. Всё это делает победу «Галатасарая» не просто вероятной, а почти неизбежной.
