В самом южном чемпионате Австралии регулярный сезон входит в решающую фазу, и каждый домашний матч для Лонсестон U21 превращается в мини-плей-офф. Команда из тасманийской столицы в этом сезоне превратила свой стадион «Винтерфелл» в поле мук: в девяти домашних матчах они забили 28 голов и пропустили 24, причём в восьми из них общий тотал превышал 3,5. Их тренер 19-летний дебютант Джейкоб Уинтер не скрывает, что команда готовилась под соперника две недели: на видео-разборах отдельно отмечали, что Берни Юнайтед теряет концентрацию после быстрой потери мяча на 25-30-й минуте тайма.
Берни Юнайтед приехал в Лонсестон с горячей серией: девять матчей кряду они забивают минимум два гола, а в трёх последних — по три и больше. Их лидер атаки 17-летний Лиам МакКормак набирает ход: в последних пяти матчах он забил шесть голов и отдал три результативных паса. Именно он будет атаковать зону центральной защиты Лонсестона, где действует 16-летний дебютант Томас Грин, который в этом сезоне проигрывает 58 % единоборств в воздухе. МакКормак же выигрывает 68 % дуэлей в штрафной — лучший показатель среди всех нападающих лиги.
Тактически Лонсестон играет в 3-4-3 с акцентом на фланги, что приводит к тому, что соперник проводит в своей половине поля в среднем 46 % времени — второй худший показатель в лиге. Их правый вингер 18-летний Джошуа Уайт делает в среднем 3,5 успешных дриблинга за матч — лучший результат в чемпионате. Именно через его фланг они собираются атаковать: в трёх последних матчах Берни пропустил пять голов после прострелов справа, где действует 35-летний ветеран Марк Стивенс, который в этом сезоне проигрывает 62 % единоборств на скорости.
История личных встреч в Лонсестоне также на стороне высокого тотала: в четырёх последних очных матчах общий счёт 18:14, причём три раза тотал пробивал за 3,5. Последний раз команды играли здесь в июле и забили семь голов, причём четыре из них — в последние 20 минут, когда силы заканчиваются и защита начинает ошибаться. Учитывая, что обе команды будут рисковать и поднимать линию обороны, пространство за спинами защитников появится обязательно.
Судья матча 16-летний дебютант Сэмюэл Грин известен тем, что позволяет играть в силовой борьбе и не останавливает атаки до предела. В его матчах в среднем 32 фола и 5,2 жёлтых карточек, что выгодно обеим командам, которые чувствуют себя комфортно в открытом футболе. Учитывая стиль Лонсестона, форму МакКормака и погодные условия (вечерний ветер с океана до 30 км/ч), матч должен получиться открытым и результативным. Всё говорит за то, что мы увидим очередной голевой спектакль на краю света.
