Финский Кубок лиги в январе — турнир, где клубы Вейккауслиги и Йоконен готовятся к сезону через официальные матчи. «Лахти» и «Turku PS» (TPS) встретятся в групповом этапе, где каждый результат имеет значение для выхода в плей-офф. Однако если посмотреть на то, как команды провели межсезонье, картина становится ясной: хозяева в лучшем состоянии.
«Лахти» начал сборы в начале января, провёл четыре товарищеских матча и ни разу не проиграл. Главный тренер Тони Канерво использует схему 4-3-3 с высоким прессингом и активными фланговыми защитниками. В товарищеских встречах команда забила девять голов, причём шесть из них — после прессинга в чужой трети. Ключевое новшество — возвращение из аренды полузащитника Атти Соиннена, который добавил скорости центру поля.
«Turku PS» же подошёл к турниру с экспериментальным составом. Из-за травм и вируса в команде отсутствуют три основных защитника, поэтому тренер Микко Паавола ставит молодёжь. В двух январских спаррингах TPS пропустил пять голов, причём три — после стандартов. Проблема в высоте: при росте среднего защитника 181 см «Лахти» выигрывает каждый второй верховой дуэль.
История личных встреч в Кубке лиги также на стороне хозяев. В последних трёх очных матчах «Лахти» побеждал дважды и один раз сыграл вничью, причём обе победы были с разницей в два мяча. Причина — стиль: TPS привык играть через длинные передачи на форварда, но «Лахти» прессингом не даёт разогнаться атаке.
Тактическое столкновение выглядит так: «Лахти» будет прессинговать с первых минут, заставляя ошибаться молодую оборону гостей. TPS попытается ответить длинными диагоналями, но без опытных защитников эти передачи редко достигают адресата. В итоге хозяева получат много стандартов у чужой штрафной, а реализация у «Лахти» в последних матчах на высоте.
Дополнительный фактор — поле. Искусственное покрытие стадиона «Лахден» быстрое, и хозяева тренировались на нём всю зиму. TPS же привык к натуральному газону, поэтому первые 20 минут будут адаптироваться. Именно в этот отрезок «Лахти» традиционно забивает в Кубке лиги.
Учитывая форму, составы, стиль и историю, «Лахти» выглядит явным фаворитом. Гости могут навязать борьбу, но только если избавятся от ошибок в обороне. Пока же всё говорит о том, что хозяева возьмут уверенную победу и сделают заявку на выход из группы.
