Пиреус в феврале — это портовый город, где ветер с Эгейского моря приносит запах соли и холод, а местные болельщики используют матч как способ согреться. Именно здесь «Красава» принимает «Арис» в матче, где история весит тяжелее таблицы: гости не проигрывают уже девять матчей кряду, а хозяева в четырёх последних играх забили лишь один мяч.
Гости подошли к матчу в роли команды, которая борется за прямое возвращение в Суперлигу. Тренерский штаб Алан Пардью построил команду на 4-2-3-1 с двумя опорниками, которые не поднимаются выше центральной линии. В итоге «Арис» выигрывает 62 % единоборств в своей трети поля — лучший показатель лиги, а вратарь Валентин Русу фиксирует 76 % ударов в створ — второй показатель после лидера. Главное оружие — правый фланг, где играет 22-летний вундеркинд Λoren Morón, который в этом сезоне уже дал 8 результативных передач.
«Красава» приехала в Пиреус в роли команды, которая теряет очки в неудобных матчах. Тренерский штаб Тони Пулиса вернулся к схеме 5-4-1 с тремя центральными защитниками, но в итоге команда пропускает в среднем 1,4 мяча за матч — худший показатель среди нижней половины таблицы. Проблема в другом: забивают хозяева в среднем 0,7 раза за игру, и 60 % их голов приходится на стандарты. Если «Арис» не даст бить штрафные удары близко к воротам, у «Красавы» просто не будет шансов.
Искусственное поле стадиона «Георгиос Караiskakis» тоже играет на сторону гостей. Мяч летит быстрее, чем на натуральной траве, а у «Ариса» в составе пять игроков, выросших на таких покрытиях. Именно они лучше чувствуют отскок и используют мёртвые зоны, когда защитники хозяев ещё не успевают развернуться. В прошлом сезале на этом стадионе «Арис» выиграл 3:0, а общее преимущество по ударам было 18 против 7.
Исторически «Арис» не проигрывает «Красаве» уже три года — четыре победы и две ничьи, при этом общий счёт — 10:2. Психологическое преимущество на стороне гостей, но и мотивация у них выше: команда борется за прямое возвращение в Суперлигу, тогда как хозяева рискуют оказаться в зоне вылета. При таком раскладе достаточно одного точного удара после стандарта, чтобы решить судьбу матча. Всё говорит о том, что «Арис» не проиграет, а вполне может увезти три очка. Ставка на гостей выглядит самым естественным выбором в этой встрече.
