Товарищеский матч между «Корк Сити» и «Керри» — это всегда принципиальное противостояние, даже если турнирных очков не дают. Ирландские клубы из разных регионов, и каждый раз, когда они встречаются, играют на результат, чтобы поднять престиж перед своими болельщиками.
«Корк Сити» после вылета из Премьер-лиги старается вернуться в элиту и активно усиливает состав. В зимнее трансферное окно клуб подписал двух нападающих из Англии — бывшего игрока «Брайтона» Макса Уоткинса и молодого форварда из «Шеффилда» Джоша Кайна. Оба уже отличились в товарищеских матчах: Уоткинс забил два гола «Шемроку», а Кайн сделал дубль против «Уотерфорда». Атака «Корка» выглядит мощной, но оборона всё ещё сыграна слабо: в трёх январских спаррингах они пропустили пять голов.
«Керри» — клуб из первого дивизиона, который мечтает о возвращении в Премьер-лигу. Команда играет агрессивный прессинг и часто забивает после ошибок соперника. В последних пяти матчах «Керри» забивал в ворота соперников из высшего дивизиона и пропускал в ответ. Главная угроза — нападающий Дэвид МакГолдрик, который вернулся в родной клуб после карьеры в Англии и уже успел забить четыре гола в товарищеских играх.
История личных встреч говорит о равенстве: в последних четырёх матчах три раза побеждал «Корк», но «Керри» в последней встрече выиграл 3:2. Все эти игры были результативными, причём обе команды забивали минимум по одному мячу. Традиционно матчи проходят на маленьком стадионе с искусственным покрытием, что увеличивает скорость игры и количество ошибок.
Тактически «Корк» будет контролировать мяч и строить атаки через центр, где играет опытный полузащитник Киеран Коул. Однако именно в центре «Керри» планирует прессинговать, используя энергичных молодых игроков. Ключевой дуэлью станет противостояние Уоткинса и центрального защитника «Керри» Шона Гриффина — последний известен жёстким стилем, но не всегда успевает за быстрыми форвардами.
Стандарты также могут стать решающими. «Корк» зарабатывает много угловых за счёт активных флангов, а «Керри» хорош в розыгрыше дальних штрафных. В товарищеских матчах судьи реже строго свистят за фолы, поэтому ожидается много единоборств и остановок игры.
Учитывая, что оба клуба ставят акцент на атаку и имеют проблемы в обороне, голы в этом матче неизбежны. Даже если тренеры будут делать много замен, свежие игроки сохранят высокий темп и продолжат создавать моменты. Ставка на то, что обе команды забьют, выглядит логичной и подкреплённой статистикой последних игр.
